13先生[第1页/共2页]
算命先生写得畅，也预祝了程老太公寿辰，且顺口祝他：“松龄龟年，子孙畅旺。”
却说程老太公令安然儿服侍着苏先生，自家领着玉姐去见老妻与女儿、外孙女儿佳耦，如此这般一说。林老安人道：“这是甚么人，你就敢这么请到家里来？知根知底且不敢断言，才识得半天你就……”
程老太公忙令安然儿：“去帮着先生。”自家下了驴，使来安儿牵驴，自家扶杖，与算命先生并行，随口说些本地风景。算命先生听住了，便问：“我数年前也来过这里，明天复至，今晨租了桌椅，支个摊子，往年这时节，街上满上鲜花，现在只剩树了，竟是为何？”
程老太公本是灵醒人儿，兼遭遇家变，日夜就是揣摩民气、为子孙智谋，原有五分机警，现在也磨得人老成精，见算命先生这副模样，忙道：“老朽也读过几本书，认得几个字，年青时也进过学做了秀才，颇爱几笔字，见先生这字写得非常有风骨，人老嘴碎，先生勿怪。”
程老太公道：“说不得，好有十年了，当时知府家老恼人不喜好花，满城就少花儿，又令栽树，说是供行人歇脚，上头还夸哩。”
程老太公道：“顾着说话，几乎忘了闲事，请先生先写字儿哩。”
程老太公眯缝着眼儿：“你那里晓得，这是大造化哩，谁说我只看他半日？几十年前，我还看过他两眼哩。”
算命先生收起警视目光，捋捋斑白髯毛，矜持隧道：“积年童生，只写得一笔字罢了。”
程老太公欢乐不：“先生方才说昨日方重来，未知有住处否？实是我家中与旁人略不如，先生如便利，还请住我这里哩。”
苏先生无语，好久方生硬地安抚道：“以君之齿，令外孙女年纪也不大，这个，先着花后成果，也是有。”
算命先生道：“怎会？我见你家中下人去处有度，天井也整齐，不似个衰颓模样。”
先生奇道：“你看我摊这桌子，还不晓我是做何谋生？”深觉程老太公笑得奇特，谦恭得诡异，有几分无事献殷勤之意，遂警悟了起来。
程老太公点头道：“难哩，不敢想我死了她们如何样哩。现在如许，她们出门去都要叫人小瞧。我这孙半子也是我拐了来哩，前几年闹灾，他落户江州，我见他实诚本人，收留他，他念我恩，与我家做赘婿，只肯做十五年。十五年后，再没个男孩儿，我外孙女儿就是人家媳妇，分歧眼下。”
程秀英道：“这佛拜得对哩。”
程老太公用所之笔墨虽不顶好，也不精致，算命先生提舒腕，程老太公亲为展纸。
“且不忙，历书我也懂些儿，”苏先生掐指一算，十指翻飞，“另有五日方好。”
程宅院中有树，枝桠蔓蔓，天已入夏，金乌余晖，清清净净个院子里，一老一小这么看着，苏先生将将吃了人家酒菜，且有些上头，又思本身离家颇远，不得入京，又不想累人。为人师表确比算命写信雅相些，因而便考起玉姐来。
玉姐不知这是何人，却也听话，学着母亲见何氏时样儿，略一福：“问苏先生好。”
程老太公道：“我正有事想费事先生哩，老朽空活这七十年了，迩来想做个寿，又要写个匾儿，老眼昏花提笔不得，欲令小儿辈们写，又恐写得不好，我看先生大字了得，请先生抬抬手儿，帮个忙儿，再请先生吃碗寿命哩。”
程老太公引着算命先生到了宅内，也不令妻女先来拜见，不提旁话，只先请算命先生洗面净手，饮一盏香茗，再请先生先写了字儿。
程老太公道：“我是这江州城里人，经常这街前过，只见先生有些眼熟哩，不知仙乡何方？做何谋生？这字但是先生所书？”
程老太公欢乐道：“我这便请人看历书，择个谷旦好拜师。”又令把早筹办下了先生住院儿从速着上铺盖，请苏先生且住下。苏先生身无长物，摊子家什早被扛了过来，推让不得，干脆住下。
“人都到巷口了，怎敢骗您老？”
程老太公面上一苦，容色非常不好，垂泪道：“哪敢盼畅旺哟，能与我一个曾孙儿便好。”
安然儿道：“休要说了，但是捣蛋，老太公领了个算命先生来请吃酒写字哩。”
蒙书不过那些本，天下间不拘那里都是大同小异，苏先生信口捻来而问，玉姐见程老太公点头，也一一作答。苏先生见她聪明，倒也欢乐：“可也。”
算命先生声音有些凉：“糊口罢了。”
程老太公道：“本日是我灌醉了他，又拿些惨事说得他动了怜悯之心，玉姐又聪明敬爱，这才勉强应了，依着我，本日就拜了这先生。因苏先生说是五今后是好日子，你们好生筹办着，”说着又看一眼程谦，“孙半子过几年就要另立流派，不如读书，若投缘，你归了宗，就是端庄户主良民，也去考个试哩，有这么个先生，不求照顾，学问也好哩。”
程老太公以袖试泪道：“不怕先生笑话，我家现要绝户哩。”
“怕人说闲话喔。旁不说，姐儿将四岁了，我与她寻先生，都没有合适。姐儿又不能送出去学，城里有些年资先生教男门生去了。情愿教，我又瞧他不上……呃？未知苏先生，愿不肯屈就？”
当下叫过玉姐。玉姐回家后换一件拼水田小袄、一条妃色裙子，头上垂双鬟，配脖子上一个金锁片儿，水灵敬爱。苏先生一见，不由一展颜，敬爱孩童，还是讨人喜好。玉姐上来先拜太公，语音清脆，程老太公道：“见一见苏先生哩。”
算命先生见他说得客气，确也上了年事，想一想：“也罢，不知老丈何时要？我收了摊儿，归去写与你。”
因程老太公未唤程谦，便是两老对饮，江州饮□致，主鲜、甜，又好饮好汤水，又暖了酒来，两人月下对饮。酒过三巡，两人话颇投机，算命先生虽肚里有疑虑，也不好过问人家私事。两人只拣些考场文章来讲。
程谦听到苏先生时便是一皱眉，待听程老太公如是说，心中一暖，垂手低头。
程老太公道：“我另有一事要就教苏先生哩，国度于女户，是个甚么章程？”
程老太公左看右看，感觉非常扎眼，终究上前道：“先生请了。”
算命先生与程老太公搭着话，不一时便到了厚德巷。算命先生看了巷口石碑，叹道：“物是人非啊。”
字是书房里写，到了书房，算命先生扫一眼书架，见内里册本颇多，也无灰尘，暗中点了点头。程太公道：“我读书未几，就集这些书，闲时教膝下一个曾孙女儿认些字儿。”又问算命先生几处参悟不透事理，算命先生随口而言，程老太公入耳便觉茅塞顿开，喜得抓耳挠腮，连着算命先生也跟着畅怀起来。
算命先生极是风雅：“我须先收了摊儿。”
斯须写就，程老太公叹道：“实是好字。”
那位不知是文士还是神棍先生终究伸开了眼：“老丈请了。”
苏先生颇迟疑，程老太公道：“姐儿聪明，已识数百字，背了三五本蒙书。这半日我观先生也是大才，想是暂这里落个脚，外头风大雨大，我这里风不打头雨不打脸。且与先生混几日罢咧。先生先看看我家姐儿，再说话，如何？”