36执掌[第2页/共2页]

不想玉姐却有主张：“娘，爹立户哩，却只要个宅子，又没旁进项，方才我看爹账上另有些银钱，不如买几亩田放租，再不足铺，或买仓栈、或买铺子也租将出去，有进项才好糊口哩。”

世人不及却得太远，便嘀咕开来，不过说些“常日就说大姐儿聪明，不想做事也有一手儿”一类。

玉姐操心头一条儿便是百口高低吃食，程家自乡间有田，每年乡间缴来米粮，总要家中库里囤上几大囤儿。仆人家□米、下人吃糙米，别的菜蔬、鱼肉、鲜果、茶点等除开能存得住鲜尖儿，余下皆要往街上买去。又有柴禾、调料，隔不几月便要换一次箸、失手打碎盅儿、碟儿等。

继而是寒暄之事：“凡有来往礼品事，交与程福看管，也要说与我听，一同报与老安人。外头地步、铺子、仓栈皆租出去，尽管收租子，咱家且不须管，实有事，说返来家内商讨。家里一季衣裳、每月月钱、一日餐点，还是还是，”想了想，又添上一句，“苏先生是我先生，须得尊敬，娘既已有了专人奉侍，旁人误了调派，就不成拿我娘说话。实是娘这里有急事，也不准推拖，你办完了，返来禀我，我与小喜、小乐、袁妈妈三个说话。爹那头宅子还没修好，与咱家一道住，待修好搬家，有甚改，我总与大师说。”

小茶儿道：“我听得真真儿。”

玉姐看了一眼苏先生，与小茶儿主仆两个方想起还这位老先生跟前呢！苏先生却非不通道理之人，纵要教诲玉姐慎重也不会挑这个时候儿，倒是体贴肠放了玉姐半天假，使她赔母亲去。玉姐与苏先生行个礼，苏先生笑着把手儿一摆：“去罢！”

玉姐道：“我会算哩。”家内开支，不过就是几斤肉、几条鱼一类，极好算，玉姐学算数年，算盘、算筹都精通，一一算来，与程福所算也不差。当下立了两本簿子来，分记了，且说：“等娘便利了，把这一本交与娘。”

又说：“明天与大师说这些话，晚餐加个肉菜，钱从账上支。”看得程福与林老安人等面面相觑，欣喜万分。

苏先生道：“你两个又弄鬼！狼狈为奸说便是你们！”他教诲虽严，然女徒与男徒毕竟有些不同，玉姐又聪明懂事，心中不免要放纵一二。玉姐也不甚怕他，拽着他袖子来回闲逛：“些说哩，我既想到了，便不能叫先生受亏哩！”

林老安人这很多年来甚样坏运气都沾上过，凡事却不敢都往好处想了，早作了坏筹算。听玉姐如是说，却想也该令她管些事练练手了，哪怕是秀英如许也好过素姐那般，当即点头：“玉姐原是看着你办事，现在也好独个儿理一理事，归正这门里，我们还能看着哩。”

程福领命下去，玉姐改了色彩，憨笑问秀英：“娘，我做得可好？”

逗得秀英一笑：“你才多大哩，能做甚？”

被洪谦拧了脸：“你小小丫头，凡事自有爹娘为你操心，偏你自家操不完心来！且玩去，万事有我哩，看甚地步，嗯？”说着又揉一揉玉姐小脸儿，“小孩儿家，想多了会长不大。”

买卖地盘是大事，若非刚巧，非一时半刻之功。玉姐生日又到，算来本年整八岁，林老安人却不令她本身摒挡生日，又觉留她姓了程，不知何日能随父母去，故意与她做大些，因程老太公三年丧期未好，不好大吹大打，只请何氏母女等来吃酒玩耍，宾主欢。

秀英一脸红晕与林老安人说话，连久佛堂诵经持斋素姐都来了，林老安人正不厌其烦与秀英说着诸般忌讳。素姐纵插不上嘴儿，光看着、听着，也觉欣喜，见玉姐蹦跳着来了，素姐忙道：“你怎地过来了？细心脚下，休要绊着门槛儿哩。”

秀英道：“美你！”林老安人道：“有恩有威，有软有硬，方能管得住人哩。”

待玉姐生日过，程家又复闭门，洪谦还是读书备考。玉姐悄悄问了苏先生，苏先生将眼一斜：“读这些年书，是小我都能考中秀才哩。”此话不假，自来秀才是易考，科考之书且不必全数会诵，能通三经便可。作文章也少，且不是与各处精英作比较，苏先生眼中，考不中满是笨伯！

林老安人又逗玉姐：“你且算账来。”

下章包子真・出来了。

其次方是流派，盖程家非初立，旧有看门之人皆之故。再次才是账房等处――也因前者皆有成例。又有到外间买衣裳一类，玉姐内心也都有些数儿。

玉姐心道，我是头回理事，须得周知诸人方好。命使小茶儿请来程福，传话下去，迩来家务由她来管。程福是程家老仆，颇知家内幕状，见此景象，也道平常。当下点起人来，一总到秀英上房处，世人都觉鲜风趣，秀英理事之时已过十岁，比玉姐本年还大着两三岁。及见到秀英上房，林老安人等皆，便知不过是令玉姐试一试手罢了，也都笑着站好。

玉姐进了房内便把脚下放松，倚着素姐，离着秀英三尺往亲娘肚子上看，满眼畏敬道：“他里头呢？”恁般小哩。

程福等留下来人便见林老安人笑得见牙不见眼，尽管说：“我玉姐就是无能。”程福也欢乐，却不免忧愁看玉姐一眼：女孩儿家无能有甚用？不如能生哩！宁肯呆些笨些，只要福分够、动道好便成。要这般辛苦做甚？没叫民气疼。

玉姐眨眨眼睛，喜问小茶儿：“你怎生晓得？”

林老安人一拍桌子：“便是如许做！这是两家大事，我也是嫁孙女儿哩，这份钱我要出一半儿。”