39几人[第2页/共2页]

一面唤了薛婆子来，便要买人。薛婆子巴不得一声儿，拍胸脯儿道：“尽管交与老身。”秀英道：“你休说嘴，上回与我家大姐儿买使女，你倒说来，你几年才回了我话？”

虽遇着不喜之人，洪、程二姓也没放心上，下了轿，算了钱，打发了轿儿车马。返来与玉姐做生日，洪谦便百口吃玉姐生日面汤时与玉姐取个大名儿，唤做“洪成玄”来。

秀英拿笔来一算，洪谦小厮书僮已有捧砚、来安两个，秀英丫头小喜小乐也足用，玉姐处乳母使女一共三人，便是金哥也有个乳母胡氏，厨下另有个袁妈妈。也就缺个门房，并三五个洒扫做力量活男女。满打满算，买上4、五个便足，且妙除开门房要邃密些，其他皆不消上等仆人，满打满算，统共花不上二十贯钱便可。

本来不止玉姐，便是洪谦听来，也觉不好。如果还是姓程，叫个程玉姐，倒也没甚关碍，洪玉这名儿发音便是红玉，倒好似个丫环名儿。不如改来，便写了很多字，假装一个匣子，到佛前顺手捻一个出来，恰是个“玄”字。听起来似个男儿名，总好过个丫环名。

薛婆子这回倒是言而有信，极挑了来，你道为何？洪谦已是秀才，秀英做了秀才娘子，世人看她，自与平常分歧。且又不须多邃密聪明，诚恳会干便可。春季才是买人好机会，此时青黄未接，实过不下去时候，也只好卖儿卖女，又或自卖本身。

薛婆子陪笑道：“秀才娘子且看，袁家母女两个可还好使？宁肯慢些儿哩，也要好用。”秀英啐道：“呸，你就说嘴！这回只是粗令人，却费不了你很多工夫，我搬场时便要使，莫误了我事，误了便再休踏我门。”

纪主簿道：“我将要说哩，说来与官家还是堂兄弟，是皇叔吴王儿子。吴王家人丁畅旺，这位府君二十三个兄弟里排行第四，家里好有九儿七女，小娘子刺探不得，小一个九公子本年也有九岁了。这很多人丁，羡煞人！”

作者有话要说：忍不住叫玉姐吐槽一回先生，这才像她爹闺女嘛！

林老安人顿时酒醒了三分，抓着秀英手道：“现在分作两处，你才是人家人了，可不敢再率性了。再有，我与你娘两个老孀妇，住那般大宅子，内心也慌哩，你休再叫人挂记。你放心带着金哥，这里我看了，玉姐全套家什都是，她那房儿我也与她留着，你看顾不过来，倒好叫她来住上几日，也与我解个闷儿，我也好教她些女儿家事。”

秀英玉姐见状也不去扰她，娘儿俩头凑着头，数那买地步。文书过去衙内过了户，因重修房舍，又要留些儿余钱应急，满打满算也止买了八十亩水田，好是轮作一片，耕作也便利，分租与三户人家。秀英又要买人，玉姐道：“我前日听老安人说，要将现听使都与娘带畴昔哩，再不消操心。活人不比死物，多了也是费事。”

一行到得慈渡寺里，洪谦亲抱了金哥，老安人等也下了轿儿，一家抬阶步上，入了庙里烧香。洪谦袖子里装了一盒子纸团儿，佛前捻出一个来，翻开一个，是个“玄”字。

既要烧香，林老安人极虔诚，便要先斋戒，不戒三日也要戒上一日，沐浴衣，雇了轿儿，连同苏先生也惦记与方丈论道，又雇了牲口，玉姐因说小茶儿与朵儿太小，怕走不太远，又央洪谦雇辆车儿，与她两个一道坐了，连李妈妈一同捎上。一行也颇浩大，直往慈渡寺里去。留袁妈妈领二丫、花妮家备饭，只待仆人家返来，家与玉姐做九岁生日。

秀英道：“且将小丫头子叫来看看。”一排齐出去6、七个黄毛丫头，普通穿衣，身上布衣也无补丁，站作两排也颇整齐，想是有人略作过教诲。秀英看了半晌，心道，不过是与厨下做粗使，也不须多聪明，便看几人手脚，选了手脚粗大两个。这两个都8、九岁高低，面上看着略有些呆，薛婆子道：“这两个上灶上烧火哩，不大堪用罢？”

秀英道：“我正缺烧火丫头，便是她两个了。”次拣健妇，秀英因问薛婆子：“这些人，先时是做甚？”听薛婆子答了，便买下两个原是洒扫园子粗婆子，两个皆是无儿无女孤孀妇人，3、四十岁年纪，卖也卖不上价儿。次火线是男人，秀英令人请了洪谦来，请他来挑。

一时人丁齐备，便要筹措搬家，林老安人本意，恨不得满天下都晓得她孙女儿嫁了，何如早拜过一回堂来，清算了四十八抬好一份丰富嫁奁，厚德巷前后两三条街上转上一回，又抬到洪宅去。

林老安人道：“这便好，过几日便是玉姐生日，天也暖了，往去山上慈渡寺里烧香还愿罢。”

洪谦便问：“可知是哪一枝？”

洪谦重新到脚将人看一回，再从脚到头看一遍，拣出两个来，试一试体力，将二人留下。

秀英道：“才说你聪明，又犯起胡涂来了，我们令人手够了，倒好叫谁个看门、谁个上灶？既分作两处，便要有个分模样。”

玉姐喜不得，将“洪成玄”三个字念一回，道：“这个名儿我喜好！”秀英等因这名里嵌个“成”字，也欢乐，心道太公疼玉姐一回，虽归了宗，也要有个念想方好。苏先生也笑了一笑，低头一干了手中酒。

泰丰楼早订了席面，袁妈妈又领着二丫、花妮儿两个厨下烧醒酒汤、切割买来鸡羊熟菜装盘。洪谦之客除开街坊，另有几个同年考中秀才，这便普通人一席，读书人与读书人一处、街坊与街坊一处、林老安人等处亲朋一处，又有一处，是侯四儿、赖三儿等地痞地头蛇与洪谦往年识得商店管事等人。也是各有各热烈。