50九哥[第2页/共2页]

秦妈妈晓得她这是说酸话儿，申氏自家也想留着看一看盛小秀才，好招他做半子哩。既是郦玉堂不到内衙来吃，申氏便自领了女儿吃，却令五郎领几个弟弟一处吃。用罢饭，申氏又唤四姐来。

盛凯往州府诣见郦玉堂。他少年秀才，性固温和，也带些儿自矜，然见府君，毕竟与见旁人分歧，手里捏两把汗，行动间略迟缓。

却说玉姐生日这天，洪宅正吃酒,门上却有旧时乡居时很有些缘份盛小秀才令人递了帖儿来,道是盛家阖家又迁回江州城内居住，不日要来登门拜访。素姐听这动静，满面不自,几近连凳儿也要坐不住。两处结缘，皆因她要投河。细究投河启事，倒是素姐又办了错事，牵住线头儿却扯出一串儿粽子,皆是因她之过，素姐便坐不住。

前头说了，这郦玉堂爱“文采风骚之士”，凡是见那等生得似是“风骚俶傥”之辈，便要倾慕一二先。免不得有“以貌取人”之讥，偏他信个“相由心生”，对盛凯这等边幅欢乐得紧。若生得这等好边幅，再有些才学，他端的想把人捧到手心儿里。

林老安人尽管逗金哥说话，见洪谦拿筷子蘸了酒喂金哥，忙说：“他小孩子家，吃醉了也不得了。小孩儿听不懂人话，建议酒疯来比成人还狠哩。”洪谦讪讪放下筷子，不想金哥吃那果酒上了瘾，竟自家伸脱手去抓。洪谦始觉不好，他眼睛里，男人汉须得会吃酒，然小小年纪就这般好酒，委实不当，顺手收了酒盅儿，一仰脖儿，灌了。金哥仰着头儿，目睹他亲爹冲他亮了杯底儿，一滴也未曾剩与他，将脸一皱，几将亲爹作后爹。

六哥机灵，当时抱了郦玉堂腰：“爹、爹，制怒、制怒，风采、风采。”郦玉堂一口恶气出不来，又叫六哥给压了归去，当天晚餐都省了。

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这些且不言，单止说饮食，江州城时，内里有嗄饭卖，乡间却往那里买去？盛父讲究个“食不厌精，脍不厌细”，又说甚“割不正不食”，老是吃不顺心。又有盛母与盛凯之妹昌大姐儿两个，铜镜儿昏了，欲寻个磨镜子都难。江州城里隔不数日便有那摇惊闺磨镜人打墙边儿过，乡间处所，连个铜镜儿都少见，哪有几个磨镜人好下乡？

四姐羞不得，把手中帕儿一揉，娇声道：“向来父母之命，哪有自家看事理？”她因三位姐姐嫁得皆好，颇信申氏之能。申氏一笑：“看一眼，也好放心。纵相不中，也不足地不是？不似……罢了，你不想悄悄儿看，我另想体例罢。”

申氏自家看中了，说与郦玉堂，郦玉堂传闻这李家是书香人家，又无甚不良风声，也承诺了。申氏这才说与四姐，好叫她放心备嫁。且说：“一应嫁奁你不必操心，自有我来筹划，你今尽管将贡献长辈活计做出来。那家小郎我也见过一回，过几日他来见你爹，我令人悄悄说与你，你往那夹壁里躲了，自看上一眼。”

开端是守孝，守得守不得，总要做出个模样来，待过了年，各种不便不但何尝风俗，反是变本加厉了起来。盛母便说与盛父道：“大哥说是守孝读书，也未曾担搁了功课，然一旦知名师提点，二又无同窗研讨，成日家闭门造车，恐无进益。为着孩子出息，也为了光宗耀祖，他也当回城里。他又小，身边没个知疼着热人儿，咱须得跟着看顾。他有了出息，阿翁泉下有知也是欢乐。”

郦玉堂这些话儿，家中人听得耳内生茧，听他又说，六哥、九哥只当是鹦鹉聒噪，想着忍完便罢。公然忍完了，郦玉堂使他两个去见申氏，过一时再来读书习定。郦玉堂好个书画，家中后代也颇习之，倒是六哥善画，九哥之字也小有模样渐有些风采，愈发显出他那张脸分歧意来。

作者有话要说：[1]刘伯伦，刘伶，竹林七贤之一，丑到史乘都忍不住写道：他很丑。

申氏方舒了口气。总嫌九哥生得分歧意，当然令申氏气恼。又因六哥一张脸合了那般意义，难不成六哥就很乐意？男孩儿生得好固可对劲，然凡事皆因边幅，纵是亲老子这般待他，也要叫人暗恼。

不想郦玉堂爱风骚文士，见盛凯年事不大，生得唇红齿白，书读得极佳，又举止“安闲不迫”，一见便喜。不但留盛凯说了好久，且又留饭，又令唤出儿子六哥、九哥来见盛凯。

九哥幼时，好说他“虎头虎脑”“矮壮敬爱”，及长，更加严肃，郦玉堂便不时感喟。倒也不好说九哥生得不好，倒是可惜非常。九哥生就这张国字脸，凡是不笑，就显严厉，郦玉堂便与申氏道：“我见九哥，不像见儿子，倒仿佛见了老子。我老子且没他这副寂静相。”把申氏弄得哭笑不得。

盛凯道：“有劳过问，前几日搬了来，已清算下了，本来便这城里住，不过挪一个地儿，倒还熟。前两日见了教员，这两日便拜见诸位。”

幸尔本日盛小秀秀士并未曾来,素姐才未立时惭愧走避。旁人却早将她难堪事抛开。素姐此人,平生心眼不坏，却少，办过难堪事儿大小也有几十桩，世人早经见怪不怪了。

九哥忽道：“士人轻贵爵。”

玉姐翻开看时，倒是一付累丝镯子，沉是不沉，倒是式样巧，缀些儿小巧花草纹样。一合匣子，玉姐笑道：“恰好，我正想要哩。”她才十一，家里虽养得好，毕竟年事有限，再都雅簪子、钗子也插不上头。秀英与她一双镶珠耳坠子，素姐与她一串金玉禁步，林老安人与她一套衫裙。苏先生写了一幅字儿与她，金哥叫秀英撺掇着，玉姐脸上亲了一大口。

盛凯面上一苦，此实不敷为外人道也。乃是他家里人乡间住不惯，他家并非大富，也有人奉侍，毕竟不如城中便利。想先时城里，凡是缺了甚物什，尽管令人出来买。又有那一等卖浆、卖粥、卖糕、卖花翠、卖瓜子儿，至于夏季卖冰等等人，无日不经门前过，但想了，便顺手买来。到了乡间，哪有这等便利事？货郎过3、五日能来一回，已算是来得勤了，迟时十天半月不见，乡间野店物又精致。

申氏道：“也差不了，四姐也不是胡涂人。”她家哥儿姐儿皆姓郦，止此一条，便有无数底气。婆家再霸道，也要顾忌这一条儿，那她家孩子就不会受气。

果如洪谦所言，过不几日，盛凯往府学里去，先见了博士等师长，次日便得郦府君之呼唤。

次后见买宅不易，便只好租个房儿来住，恰东街上租了前后三进一处院子，议定一年房钱六十两。房东是个机警人儿，因看这盛小秀才读书有成，他住过房儿，今后转手，也好有个噱头再加价，今后不租了，拿去卖也好卖个好代价。这才便宜着租与盛家了。