第十三章[第1页/共2页]

您朴拙的爱德华・兰金

“你去散散心，多久都行。我和安娜没事的，对吧？”她对着安娜说着，“我很抱愧，敬爱的。”她伸脱手，拍拍玛丽的肩，“他是个敬爱的小伙儿，我晓得这么多年你一向在等他返来。”

入夜了下来，但玛丽坐在那边纹丝不动。

主仆两人对视了一眼，都明白时候越久，肖恩活着的能够性就越小。

跟成千上万丈夫在火线兵戈的女人一样，玛丽常常会想，宣布战役结束的那一刻，本身是甚么感受。现在，她俄然感到，不清楚到时是甚么感受。

玛丽点点头：“我需求去透口气。”她声音很低。

因为布丽独特识字未几，玛丽花了好几分钟才弄明白信里的意义：肖恩在行动中失落了。能够死了？玛丽不晓得。她传闻兵士刚返来的时候法国一片混乱，很多人都下落不明。必定，她冒死地想，另有没有但愿？

从男人脸上的神采来看，这个题目他一天被问过了无数次。

玛丽很肯定，如果她回到爱尔兰，肖恩的父母会敞畅度量欢迎她，但她的糊口会变成甚么模样？固然她没有筹算重新找一个男人代替他们儿子在她身边的位置，但玛丽晓得，她任何一丝的欢愉，对蒙受丧子之痛的父母来讲，都是一种折磨。她的呈现会时候提示他们，他们落空了儿子。

颠末最后的震惊，她安静了很多，开端考虑本身遭到的影响。他们没有结婚，以是没有孀妇抚恤金。多年前她胡想的糊口――有一个男人爱她、照顾她、庇护她，撑起她头上的一片天，有一个本身的家庭――都幻灭了。

十月的一天夜里，伦敦城里大街冷巷传播着胜利就要到来的动静，玛丽坐在安娜的小床边，看着睡着的她。家里的氛围，因为即将取得胜利的动静而格外奋发，每小我都屏住呼吸看最后的成果是不是像传说的那样。

“固然，没有……尸身被发明，就必然有但愿。但你和你的家人对他还活着的但愿抱多长时候，我没法建议。如果瑞恩军士在接下来几周没有动静，陆军部会有告诉，他的状况会被调成‘失落，能够灭亡’。”

安娜在睡梦里扭扭身子，咕哝着。她当即走畴昔，看着她，摸摸她柔嫩的脸颊。

玛丽没有知觉地点点头，走到大厅穿上外套和靴子。卡拉瑟斯太太并未几见的怜悯让她很难受，她眼眶湿了，她不想让安娜看到她在哭。

“让我们等候那天快点到临，卡拉瑟斯太太奉告我，你把安娜照顾得无微不至。以是，如果你接管这份事情，每个月的薪水会涨十先令，我会让卡拉瑟斯太太给你找一套更合适的礼服，我不但愿我的朋友们以为我对孩子不好。”

几个月畴昔了，仍然没有肖恩的消息。玛丽去了一趟陆军部，丈夫去兵戈没有返来的女人在内里排成了长龙。办公桌后阿谁怠倦的男人在失落职员名单上查找肖恩的名字。

玛丽用手背悄悄擦去脸上的泪水。三月的氛围冷了起来，她忍不住颤栗，是因为震惊还是酷寒，她不晓得。她站起来，看着萧瑟的四周，回想起她和肖恩一起坐在这里的光阴。

“当然，我跟你一起是最好的，现在是的吧？”给安娜沐浴时，她对安娜柔声说，“肖恩不返来就没甚么值得我回爱尔兰的，宝贝，没甚么值得。”

“实在现在，先生，我不晓得他是否还活着，但如果他……不在人间，我很乐意……很乐意持续照顾安娜。但如果他……回家了，就是说，”玛丽将近说不出话，“我想我会跟他回爱尔兰。我只能如许对您说，先生。”

“但是，卡拉瑟斯太太感觉你跟安娜很靠近。她说你们的干系非常好，对孩子的生长很有帮忙。我同意她的说法。以是，玛丽，我想听听你的筹算。我很抱愧，传闻你的未婚夫在疆场失落，但题目是：我想请你一向照顾这个孩子。如果找到了你的未婚夫，你不会顿时就归去吧？”

“啊，她现在很好，她很好。她会爬了，我要快点给她缝衣服才赶得上她，她长得太快了！她顿时就能走了，然后我们可就费事了。”玛丽的眼睛都在笑。

她转头看到南希正热忱地吻着山姆，然后发明本身被一双手臂抱了起来。

“我明白了，感谢你。”

目前，瑞恩军士正被考虑授予一项捐躯后嘉奖。我们明白对于痛失嫡亲这算不上赔偿，但恰是因为有像瑞恩军士如许的斗士，战役才终究结束，天下才重获战役。

南希和山姆跟着一群人从林荫路往特拉法加广场走，持续庆贺。玛丽单独沿着挤满人的大街往回走，她感受着那传染民气的幸运，却没法全情投入。

六个月后，玛丽收到一封从陆军部寄来的信。

圣诞节就要到了，卡多根别墅的饭桌上客人来交常常。十一月中旬的一个早上，劳伦斯・莱尔把玛丽叫到客堂。

“我很抱愧，夫人，但我能奉告你的未几，瑞恩军士的环境是生是死并没有被确认。”

“这个动静是不是很令人奋发，密斯？”兵士说着把她放了下来，“一个全新的天下就要开端。”

劳伦斯・莱尔想了一会儿，衡量了一下能够性：“那么，如果要归去的话等我们筹办好，行吗？”

“你今后会是甚么样，如果我不在这里照顾你了？”

玛丽的脸沉了下来，她的心怦怦乱跳：“是的，先生。”

“是的，但是否……是否我和他的家人能够以为他另有返来的但愿？”

她们不跟她发言――玛丽晓得她们看不起她，她们穿戴简朴的灰色连衣裙，而她一向穿戴她的客堂侍女的礼服。

“我偶然候的时候你能够带她下来。感谢你，玛丽，好好事情。你能叫卡拉瑟斯太太来这里见我吗？我们要谈一下新客堂女佣的事。”

“好的，先生。”

看着玛丽没有一丝赤色的脸，卡拉瑟斯太太阴冷的眼里充满怜悯：“坏动静？”

她再一次孤苦无依，人生里第二次成为孤儿。

鉴于您扣问肖恩・米歇尔・瑞恩军士的下落，我抱愧地告诉您，在仇敌于索姆的战壕里找到了他的夹克，上面有他的军队编号，另有身份证明。固然没有在四周发明更多迹象，但我们不得不哀痛地假定，这类环境下，瑞恩军士在为国度办事的时候，在战役中捐躯了。

“再见，爱人。上帝保佑你，安眠。”她低声说道，然后分着花圃，回到她现在独一具有的一种糊口。

接下来的几个月战役还在持续，这么久玛丽只收到过一封肖恩的来信，他说他信赖最后会是盟军赢得胜利。玛丽会每周给他写一封信，每晚为他祷告。

战役的结束意味着她跟安娜相处的时候就要结束。

玛丽往楼下的厨房走去，一股罪过感油但是生。她落空了爱人肖恩，却光荣另有安娜。

敬爱的本尼迪克特密斯：

“是的，先生。”玛丽垂下眼睛，紧咬牙关不让眼泪掉下来。

肖恩……那么有生机、个头那么大的一小我，那么强健……那么强健……已死，再也不能呼吸，再也不会活活着上。再也见不到他和顺的笑容，听不到他的责备，听不到他的笑声，也感受不到他的爱意。