第三十章[第1页/共2页]

凯瑟琳边捡鸡蛋，边思考乔所过的日子。他老是很高兴，从没见贰表情降落或是烦恼。他一大早就起床，吃早餐，然后到农场上干活儿，一向到早晨才回家，喝为他筹办好的茶，接着上床睡觉。除了家人，乔没有朋友，不过他仿佛并不孤傲。长到十七岁时，同龄男孩子的凡是爱好，他一样没有。只要当莉莉·莱尔到家里来时，乔的眼睛才真正闪亮起来。她在厨房蹦蹦跳跳，一头稠密的金黄色头发在肩头甩动，他的目光会冷静地跟随她。

“为甚么我天生就是这么惨白的爱尔兰人的皮肤？”莉莉嗟叹道，“我看起来像是黑夜里的一轮惨白的玉轮。”

“乔，这是个绝妙的名字，”莉莉说，把她的小赤手塞进他的大手内里，“这是《彼得·潘》那本书内里的一小我物，她是一个印度公主。”

“生他时难产，”索菲娅说，“大夫以为他出世前有一会儿缺氧，他的脑筋遭到了毁伤。”

“她说十一点摆布到。她承诺带点食品来，不过她老是说完就忘。”凯瑟琳说，“我会给我们三个做好充足的三明治。”

“不。标致。”乔笑着说。

“感谢你，乔。你晓得吗，凯瑟琳？”莉莉支起手肘，站起家来，“在海里时乔要求我嫁给他。”她咯咯笑着说，“是不是很甜美？”

凯瑟琳已经晓得仙颜对一小我的帮忙，就算是在黉舍，标致女孩也比边幅平平的女孩更受存眷。仿佛一小我的内涵吵嘴并不首要，如果一小我的表面更吸惹人，仿佛就当即占了上风。人们对仙颜有畏敬之心，男人特别如此。传闻如许很陋劣，凯瑟琳却不这么以为。统统的电影明星都很标致，住在大屋子里的密斯都貌美，你很少看到一个斑斓女孩像一个女仆一样在厨房受煎熬。除非你是辛德瑞拉，而你的王子到来，晓得你就是那小我，因为你有一双娇柔的脚。

爸爸是对的。乔现在全天候在农场帮手。他跟植物之间的那种靠近感、他惊人的体力，对于家属事件来讲，是贵重的财产。

固然莉莉享有特权，偶然有些恼人的装腔作势，凯瑟琳仍然对她怀有体贴庇护之心。即便莉莉只比她小十八个月，她的孩子气和脆弱，唤起了凯瑟琳潜伏的母性。她仿佛一点知识也没有，莉莉老是发起冒险——从伤害的岩石往下爬，夜晚偷偷溜去海滩到海里泅水——她几近毫不害怕。凡是，总会出事，凯瑟琳不但要把莉莉从伤害中救出来，还要接管父母的奖惩，仿佛开初都是她出的主张。

“早上好，”凯瑟琳切了点面包片，涂上黄油，“气候不错，乔，我们去海滨吗？”

索菲娅用金缕梅洗濯了儿子的瘀伤，然后派他去内里帮他父亲把牛领返来。她关上厨房门，给凯瑟琳解释为甚么她哥哥与别的男孩不一样。

在凯瑟琳看来，莉莉也有一个家——她差未几也糊口在他们的屋檐下，并且没人会让她动一根指头。

当然，乔，天哪，如果莉莉要他去天涯天涯，他都会跟从的。

“照顾你。”乔边嚼着另一片肉酱三明治，边点着头。

“是的，敬爱的，乔不笨，他只是大夫们所说的‘痴钝’。”

“乔，我能用我的肉酱换你的果酱吗？”莉莉说，“我讨厌肉酱。”

以后不久，父母把乔从黉舍接了返来。“他已经学了统统想学的，他跟我和植物们糊口在农场上会更高兴。”谢默斯这么说。

凯瑟琳瞥见乔笨拙地跟在莉莉身后，把他的衬衫脱掉扔在地上，几秒以后身着短裤扎进了海里。凯瑟琳在沙岸上铺好毯子，摆上她先前做好的野餐。她看着莉莉，她的肢体轻巧，在波浪中跟乔嬉水打闹。她低头瞅了眼本身矮胖的身材，多么但愿本身也能像她的表妹那样无拘无束。

“等我真正长大了，我会出落得很标致，一个漂亮的王子会来把我带走。”她会边摆姿式边说。

“他不去海滨，是吧？”凯瑟琳担忧地问。

固然莉莉骨子里是个无私的人，但她和乔处得很好，她会耐烦听乔说话。乔救返来一只翅膀受伤的鸫鸟，护理它规复普通，莉莉假装有兴趣，特别这一点，让凯瑟琳谅解莉莉统统的缺点。固然她被宠坏了，还自恋，但她对乔关爱而体贴。

“好的，我们有肉酱和果酱三明治。”凯瑟琳递给莉莉一片纸巾，上面放着三明治。

“这些男孩在黉舍里老是找他的费事，妈妈。就因为乔比他们大，教员们总觉得是乔惹的事。妈妈，他就这么接受着！”凯瑟琳把头埋在手中，“我没法忍耐看他们欺负乔。他从不还手，老是浅笑着接管奖惩。这不公允，妈妈，这不公允。乔连一只苍蝇都不会伤害，你晓得的。”

“嗨，乔，你也吃点。”凯瑟琳指了指他的那份三明治。

或许因为乔，她的哥哥，对莉莉崇拜得五体投地。凯瑟琳明白，莉莉，有着让人沉迷的仙颜、光芒四射的母亲、腰缠万贯的父亲，是一个她永久都没法比得上的存在。

“感谢你，乔，我晓得你一向很照顾我。我承诺你，我会考虑你的发起。”莉莉满眼是忍俊不由的神态，躺回到沙岸上享用日光浴。

“头发，”乔指着莉莉，“老虎的色彩。”

凯瑟琳把新奇的鸡蛋放进储藏室，而掉队厨房吃早餐。乔已经在桌边吃起来了，大手握着谷物勺。

“噢，凯瑟琳！我饿坏了！我能吃片三明治吗？”莉莉返来了，乔在她身后几步远的处所。

“你是公主。”乔低头看着莉莉，眼中闪烁着爱意。

“他们骂他，妈妈，说话暴虐！他们说他是个乡间痴人，说他没有脑筋，应当进疯人院。为甚么他们这么对他，妈妈？他只想跟他们交朋友。”

“去，和莉莉一起。”

“哦，是的。”凯瑟琳说，她不太喜好莉莉那副神情实足的模样。

他们三人解缆前去海滩，莉莉爬上乔坚固宽广的背，像一只小猴子一样紧紧抓住他，他吃力爬上岩石时，她假装惊骇地收回尖叫。

凯瑟琳点点头，递给乔毛巾，看着乔返回海岸线，给莉莉裹上。他真知心，不过她并不妒忌。即便如此，她也一向留意照看他的糊口，因为他本身没有才气庇护本身，她一向不遗余力地庇护他，爱他支撑他，凯瑟琳晓得乔的心在哪儿。如果他本身的mm和他的表妹溺水，要在两人之间挑选，他会毫不踌躇地救莉莉。乔对莉莉的倾慕照亮了他，莉莉桌边的面包屑抵得上来自她一年的实际关爱。如果莉莉能让乔欢畅，又有甚么坏处呢？凯瑟琳只但愿莉莉长大分开后——毫无疑问，她那么美，能够挑选看上的任何男人——乔能挺畴昔。

凯瑟琳仓促忙忙穿好衣服，干起早上的活来，捡拾鸡蛋、从牛棚取回一桶新奇牛奶，她想到莉莉，或许仍然在绝壁顶上那所大屋子里的标致寝室里睡觉。莉莉没活儿要干，有一个女仆服侍她一日三餐、洗衣服，供应她需求的统统。天寒地冻而她还必须到内里去时，凯瑟琳偶然会对她母亲抱怨。