第五章 筹款购舰[第1页/共2页]

钱还真不好筹,宋骁飞到李鸿章的官邸作了汇报,李鸿章给刘坤一写信,为了要多点钱,他把话说得比较狠:“一旦这两艘兵舰落入日本人之手,中国海防就会被扯开一道大口儿,我北洋海军将难以拱卫京师,望户部大力支撑购舰为盼。”

盛宣怀说:“大人要故意机筹办,席正甫普通不大待见清廷官员。”

宋骁飞回天津后,北洋海军副提督、英国水兵上校琅威理找上门来,用生硬的中国话焦心肠说:“提督大人,你让我盯着日本水兵的意向,我获得动静,日本水兵大臣桦山资纪比来派人到伦敦,洽商订购两艘快速的装甲巡洋舰,这两艘兵舰不但速率快、火力也猛,能力无与伦比,是现在天下上最优良的巡洋舰。我们必须抢在日本人之前动手买返来,方能备日制胜。”

琅威理说:“一共二百四十万两白银摆布。”

宋骁飞一听,这火力是够猛的,几近是“定远舰”的两倍了,这类兵舰如果落到小日本手里,对北洋海军是庞大的威胁,宋骁飞问:“这两艘兵舰要多少钱?”

宋骁飞回天津跟李鸿章抱怨,李鸿章从陆军军费里拨出二十万两白银,残剩的一百万两白银,李鸿章建议宋骁飞去找盛宣怀,他在商界人脉广,能够到上海开捐献会募集购舰资金。

宋骁飞笑道:“你不也是清廷正三品的招商局督办吗?”

宋骁飞说,“你先联络阿姆斯特朗公司,说北洋海军买了这两艘兵舰。我去想体例筹钱。”

宋骁飞问:“这兵舰有多快?给我先容这两艘铁甲兵舰的参数,越详细越好。”

宋骁飞亲身上京找户部要钱,刘坤一拿到李鸿章的亲笔信,一脸难堪,说:“不是本官不肯意拨给你们海军购舰经费,只是这几年国库确切是空虚！”

上海的老法租界,在明天的徐家汇四周,驰名的修建是洋泾浜圣若瑟堂,1861年6月29日建成的上帝教堂,很多上海的有钱贩子,都在法租界内买了花圃别墅。邵友濂把两人安排在了法租界最驰名的罗菲亚大旅店,那是一栋带花圃的三层徐楼,时价中午,长途舟马跋涉,宋骁飞有点累了,决定先午休,下去再去拜访席正甫,他和盛宣怀便各自要了一间客房。

宋骁飞再次去了上海,不过轮船行驶到黄浦江面,红色的雾气浮在全部江面上,盛宣怀面露难色,对宋骁飞道:“一百万两白银不算小数量,并且,大人此次是要让人捐款而非告贷,这几韶华北大灾,商界的朋友们每年捐款很多,他们对于给朝廷捐款采办兵舰能够没兴趣,此次大人最好别抱太大的但愿。”

宋骁飞问:“拜访谁呀?他有那么大本事?”

琅威理说:“主炮是4门英国阿姆斯特朗公司出产的6寸40倍口径速射炮,有效射程8600米,每分钟射弹7发,在首楼末端主船面两侧的耳台内,另有两门主炮,这一奇特的设想,使得船头对敌作战时,获得最大火力,前向射界更加开阔。”

宋骁飞一听,“定远”号的吨位固然比这新舰多出三千吨,但动力只要6200马力,最大航速14.5节,还不敷这兵舰的一半,如果火力不敷,打起来就更轻易亏损,便诘问道:“这新舰的火力如何样?”

盛宣怀说:“席正甫,他是汇丰银行的大大班！前次我就是得他帮忙,洋行才个人回绝胡雪岩告贷,他有一圈人脉,都是洋行的大班或开票号的。”

宋骁飞的房间在一楼,窗子内里就是后花圃,中间有一棵参天的洋槐树。他刚躺下,不到一炷香的时候,就听到窗外一只猫在“喵喵”惨叫,他睡不着,便出去看看如何回事,刚走到后花圃,就见到一名穿红色西洋裙子的少女,长着一张萝莉脸,眉清目秀,可儿如玉,仿佛不食人间炊火,宋骁飞的脑海里蹦出一句诗来:“南边有才子,遗世而独立！”

宋骁飞一听,这席正甫竟然有那么大能量,搞定上海如此多的洋行,申明他必定是一名金融大鳄,贩子们老是有求于洋行和票号的,席正甫的面子能够真会大过本身这个从一品的官员,便催促盛宣怀尽快安排他俩见面。

琅威理说:“我早问过了,这两艘新舰起码也需求二百万两白银。”

翁同?被慈禧太后勒令开缺回故乡后,他的军机大臣和户部尚书,由两江总督、南洋互市大臣刘坤一接任,刘坤一对宋骁飞非常赏识,对北洋海军的生长表示支撑。

宋骁飞死磨硬泡,刘坤一最后才松了口,户部支撑二十万两白银。宋骁飞表示不满:“这也就采办五门克虏伯重炮的钱。”

琅威理说:“当然不是,在新兵舰两舷至尾楼之间另有8门耳台配置射炮,构成麋集的舷侧火力,除此以外,新兵舰还密布22门哈乞开斯单管速射炮,以及多达5具的14英寸鱼雷发射管,这舰还装备方才问世不久的公用火炮测距仪,使得舰火炮的对准、测距将更加精确、便利,战役力倍增。”

刘坤一说:“我也没有体例了,这二十万两还得去牙缝里抠。”

两人上了岸,上海道邵友濂身穿云雁官服,笑容恭迎。盛宣怀说:“此次我们就不住迎宾官衙,你去法租界找一家上好的堆栈。”邵友濂点点头,道:“下官这就去办。”

宋骁飞问:“就这六门火炮?”

琅威理拿出一张兵舰图纸,说:“这是我从英国水兵朋友那拿到的谍报,这两艘船是新锐穹甲巡洋舰,排水量在四千吨以上,舰长109.73米,比‘定远铁’号铁甲舰还长,它的上风还在于惊人的动力和速率,两台立式四汽缸来去式蒸汽机,采取强压通风技术,共同十二座高式燃煤锅炉,能够获得超越两万马力的彭湃动力,航速最高超越30节,是现在天下上航速最快的水面兵舰。”

盛宣怀想了想,说:“即然如许,我先带你去拜访一小我,只要他肯承诺帮手,或许这一百万两银子筹齐不是难事。”

刘坤一对宋骁飞大吐苦水,光绪亲政之前结婚,婚礼破钞白银五百万两,亲政大典又花二百万两,清漪园补葺一新,供慈禧居住,估计耗资一千万两。翁同?掌户不久,还碰到财务危急,币值鼎新受挫,出入调配捉襟见肘。

宋骁飞一听,和定远舰几百万两白银的造价来讲,这价倒是不贵,但他手头能拿出来用的钱,只要六十万两白银,这还是李凤苞前次购舰拿背工的钱,但这兵舰不管如何不能让日本人买去,便问琅威理,你可不成以去跟英国水兵部分谈判,便宜点,让中国把这两艘新兵舰买下来。你也晓得,中国华北方才遭了大饥荒,很多老百姓都吃不饱饭,国度没多少钱。

那少女面色焦心,她那只毛色纯白的宠物猫,不知如何闹的,卡在了一人多高的洋槐树杈上,不断地惨叫！

盛宣怀也笑道:“比起官员,我更像一名贩子。”

宋骁飞说:“就算是去抢洋行,这一百万两白银我们也得凑齐,不然今后北洋海军支出的代价,就远不但这点银子。”