参军的第三年，范锦阳晋升为班长（新兵王义波就是在这一年，被分到了他的班里）。营部首长找范锦阳伶仃说话，并很含蓄的向他流露：假定他成心向留在军队的话……
彼时刚上初中的范锦阳，很深切的体味到：人在江湖，身不由己啊！
高三的那一年，范锦阳在爷爷的鼓动和鼓励下，参军走进了虎帐。