第42章 归来记18[第2页/共2页]

“我只要七千英镑作互换前提。”

福尔摩斯接着说：“但是她并不敷裕，你所说的数量远远超出她的付出才气。以是我要求你降落你的要求，遵循我所说的代价退信，你不成能获得更多的钱了。”

“他究竟是个甚么样的人?”

米尔沃顿随即拿出厚厚的一本子东西，大喊：“哼!很不幸!请你看看，她们不为此做出些尽力的话，就太不明智了。”他手里举着一封信，信封上印着家徽的便笺。“这是――不过，在明天早上之前是不能说着名字的。当时候这封信就会落到这位密斯的未婚夫手中，因为她不肯把她的钻石金饰兑换成纸币，来换这封信。你还记得贵族麦尔兹密斯和中尉多尔金的订婚妙闻吗?我想你是个明白事理的人，你为甚么会不考虑你当事人的前程和名誉，一味在这儿还价还价呢?你太出乎我的料想了。”

米尔沃顿快速地溜到屋子中间，背靠着墙站着。

“如何会呢?”

“这是华生大夫，既是我的朋友又是同事。”

福尔摩斯又气又恼，神采乌青。

米尔沃顿咧开了嘴角，眼睛滑稽地眨着。

他说：“很清楚，你对这位伯爵真的是一点儿也不体味。”

“并且是和米尔沃顿的女仆订了婚。”

那些日子福尔摩斯整天穿戴这身打扮来交常常。不消说，他的光阴是在韩姆斯德区度过的，并且事情获得了很大停顿。终究，在一个暴风暴雨的夜晚，他出征返来了。他卸了装今后以他冷静的外向的体例对劲地笑了起来。

“莫非这就是最后前提吗?”

“奉告你个好动静：我订婚了。”

“敬爱的华生，我只要如许了。桌子上的赌注是如许的，你只好极力出牌了。光荣的是我们中间有一个第三者，我一回身他就会代替我的职位的。”

“是的，这需求冒险。这位密斯既没钱也没有能够信赖的亲人。最后一天刻日将于明天到来，如果明天早晨我们不弄清这些信的话，阿谁恶棍就会说到做到，使这位密斯身败名裂。华生，我和米尔沃顿之间存亡决斗的时候就要到来了。第一次他赢了，但我必然要战役到底，我的自负和名誉会差遣我如许做的。”

他说：“先等等，不要这么快就分开。这是一个很奥妙的题目，我们必须制止内里传出甚么流言流言来。”

“但是你帮不了我甚么。”

“你的前提是甚么?”

代理人

他低声说：“除此以外你毫无挑选，这是我事前就预感到的。”

福尔摩斯说：“我所说的是真的，她没法弄到这笔钱。破坏这位妇女的平生对你有甚么好处呢?”

这个恶魔年纪约在五十岁摆布，一颗大脑袋显现出他很聪明。面孔又圆又胖，皮肤非常光滑，脸上总挂有嘲笑，两只矫捷的灰眼睛，鼻子上架着一副金边大眼镜，脸上闪现出匹克威克先生的那种仁慈，并且堆着假笑，一道锋利而又不耐烦的寒光从他眼睛里射出来。他的声音又暖和又慎重。福尔摩斯只是冷冷地看着他。米尔沃顿先是浅笑继而是大呼一声，耸了耸肩，脱下了他的大衣，放在了一个椅子背上，经心叠好后坐了下来。

“福尔摩斯，阿谁女孩将来如何办?”

“华生，我需求获得谍报。”

街上传来了马蹄声和车轮声，我向外一望，只见楼前停着一辆都丽堂皇的双驾马车，门翻开后，从车高低来了一个矮小而强健、穿戴粗糙的玄色卷毛羊皮大衣的人，一分钟后他来到了我们的屋子里。

福尔摩斯沉默地坐在壁炉边深思了足有半小时，然后他以盘算主张的姿势站起来，走进了他的寝室。一会儿，一个调皮的青年工人走了出来，长着一副山羊髯毛，模样非常对劲。他扑灭了烟斗，说：“华生，我过些时候再返来。”我晓得他已经安排好了一场和查尔斯・奥格斯特斯?米尔沃顿的较量，但是我如何也不会想到这场战役的情势是那样特别。

他说：“我信赖这位密斯必然有这么多钱，一个女人结婚是她的朋友和支属替她效力的最好机会。他们或许会对买一件像样的结婚礼品而踌躇不决。但是我向你包管，这些信带给他们的欢愉将是全伦敦最丰厚的宴会能给的欢愉所没法对比的。”

“没有，绝对没有。”

我说：“我们必须一同去。如果不让我和你一起去冒险的话，我就去差人局告密你。”

一个隆冬的傍晚，我和我的火伴返来时约莫已经6点钟了。福尔摩斯开了灯，灯光下我们看到桌上放着一张名片。他细心看了一下，随后便哼了一声，名片已被他狠狠地扔到地板上。我把它捡起来读了一下：

我又问：“为甚么他得不到法律应有的制裁呢?”

“法律是法律，实际是实际。假定控告他，固然会让他蹲上几个月的监狱，但是这些女人将会身败名裂。是以受害者是不敢反击他的。不，我们必须找出其他更好的体例来礼服他。”

我说：“是的，只要我们拿的是那些用于不法目标的物品，在道义上我们的行动就是完整合法的。”