69亲疏[第2页/共3页]

朱震原有苦衷，便不冷不热隧道：“岂有一眼便看中？我另有事。”话已至此，段氏只得讪讪而去，却门儿又叮嘱着小厮儿好生服侍着。而后连续两日，朱震也不往外看，却似有苦衷普通，又与礼部尚书一处吃酒。段氏问他，他也不耐烦细说。

母女两个又说一阵，段氏母亲终应了女儿，待儿子段祐归家，便说与段祐，看一看科进士里可有合适之人。段氏对劲而归，她兄弟段祐得了空儿，也好往礼部那处看进士去。不两日，白着一张脸儿返来，说与他母亲：“我看一小我，倒好似阿姐家头前孩子沛哥。”

苏长贞正家中，听了洪谦叨教读书事，便说：“他们几个父老入太学，幼者只与梁明山家一同读书，金哥也该开蒙，你备下束脩来，我领金哥往他家学里走一遭。那处学里民风又正，教得又好，梁明山闲时也去讲课。你若得闲，也可往那处与他们说道说道。”

玉姐与九哥两个，因京中，且洪谦风头儿又颇盛，恐见面太频，遭人丁舌，也只得压下了。转便习书抄经，又做些儿针线，见林老安人与素姐太闲，便拉上秀英，凑一局牌来。牌桌儿上便说秀英：“太子尚未入土哩，旁人家便罢，宗室家哪个好这时节办丧事来？摆布等太子入土为安了，才好办，娘且休急。”

老者又猜疑将洪谦看了又看，洪谦面上不动，且由他看，老者看得两道眉毛几要皱作一处。方一甩袖儿道：“倒是像得古怪。”那头三甲头名都城蒲庆修，忙上来打一圆场：“一场曲解，曲解。”洪谦皮笑肉不笑一点头，一副纨绔相儿：“本来是认错了。”将老者几乎气得噎死畴昔，同年却不觉他恶棍，想来不管何人，街被骗头叫人认作了儿子臭骂，也不会有好脸。

洪谦暂无此忧，盖因琼林宴上，官家多次谛视与他，凡议事，总好叫他说个幺二三出来。又好拎他出头儿，险令将他坐次搬至彭海之上。众臣见了，也只好说“君臣相得，乃是天赐，非我期盼可得”。孙尚书暗道，与这姻亲一好官，算是给对了。

那头秀英却未曾听得这谎言，盖因洪谦深切简出，且不四周玩耍。京中识得朱沛，又隔了十几年好记取他且能立时见着洪谦人实也未几。她尽管忙，见过吴王妃，事便议定。眼下所想者，乃是六哥婚期将近，她须往郦家吃酒去，又要备礼。想那是玉姐将来夫家嫂子，又是尚书孙女儿，恐礼薄了，不免考虑再三要再添些儿。又有，也不知这京中嫁奁如何算？恐玉姐嫁奁薄了，叫人嘲笑。

一时郦玉堂又来与洪谦道贺：“今后同朝为官。”又有彭海等京同年，因家眷地外埠，皆得了假，临行一处吃酒道别。返来便觉常有人跟身后，家门四周也时有人看着。连秀英都觉出来，说与洪谦：“京中另有这等围观民风么？”

苏夫人道：“我家那老翁翁也是如是说，然男人老是粗心，如此我倒放心了。正有一事要托与秀娘。”一使眼色，她次媳胡氏，苏平之母便起来与秀英福一福，秀英忙回礼。胡氏便说：“好请您往那处说一说哩。”

那头洪谦等人胡乱入家酒坊里坐下，蒲庆修因见洪谦面色不佳，遇着此事也实足绝望，然那老者确是个不好获咎。便与这些同年分辩：“阿谁是大理寺卿哩，洪兄休要着恼，他也是个不幸人哩。他本是侯门次子，袭不得爵，发奋读书中进士，说来还是我们老前辈。娶了个门当户对德配，不想德配福薄，早早死了，留下个儿子。又续弦儿，又养下三儿一女来。旁后代都好，只这头前儿子，年纪大些儿人还记得，不是个省油灯。”便说朱沛如何不好，又走失。

秀英笑道：“那六姐是个周恰好孩子，常与我家大姐一道，也会做针线，也识文解字儿。公子既是先生之孙，想也是极好。我等吃谢媒酒哩。”苏夫人与胡氏便拉着玉姐手儿，问长问短，也问六姐之事。那头苏夫人长媳，见婆婆与妯娌皆有闲事，尽管看顾金哥，与他果子吃，又问他读何书。

洪谦领完宴返来，家里晓得他做了御史，无不欢乐。秀英便要筹措买房：“手上钱够了，买完房儿，还好剩千把两，恰好置些地来，充足京中度日。”洪谦道：“且休忙来，金哥六岁，胡乱开蒙，现在安家于此，刚好读书。你清算些儿礼品，我们往苏先生那处去，看他家子孙那边读书，也好附个学。”

正说话间，却劈面来了个老者，斑白髯毛，头上顶个顶翅纱巾儿，巾子里模糊可见一根金簪儿别着了头发。服饰修洁，酱色纱袍子，腰悬玉佩，身边跟一中年长随、二聪明小厮儿。劈面撞上，这老者先是惊诧，次便愤怒，见洪谦一声儿不吭，便怒道：“孽子！你还晓得返来，我道你死外头哩！”

说得洪谦也笑了，点头道：“屡考不中，偏生又要考，想是有个原因。恐是家中长辈不乐他以荫职进身哩。”世人见他也缓过面色来，便一齐叫开饭。因后半晌还要习礼，故不敢喝酒，闷声用饭。一时食毕，上了清茶来。蒲庆修便说：“如何？这家饭食还使得罢？向来京中饭食好，盖因各地人物来往，甚样菜色都带了来。”

秀英打张牌，道：“也不是哩，你爹好要仕进儿，那吏部尚书现管哩。纵有苏先生面子，他也止一小我，咱家又不是他亲戚，怎能事事希冀着先生？且传闻，先生与宫里，也好有一场官司要打哩。止因着要开科取试，方缓了一缓手儿。你也不想想，面儿上缓了，底下不定如何闹腾哩。”

段氏母亲道：“得饶人处且饶人罢。只要碍不着你，便搭一把手儿罢了。”

内里三甲头名倒是京中人士，晓得歇息有好吃食。便说此处不远有个酒坊：“卖得好酒浆饭食。因这街上，每年有进士来习礼，好往他家寻饭吃。他家也攒足劲儿造办，他家大厨是宫里做御膳兄弟，倒好有秘方儿。”且不须这些科进士出钱，届时不管三甲哪一个题个字儿，也好抵这一顿饭钱。待来年，又有士子慕名而来，往这处瞻仰前辈笔迹，再狠宰一把。

再看那少年时，人止留了个影儿，小厮儿追着叫“瑜哥”，洪谦丢一眼色，捧砚会心，悄悄跟了上去。

洪谦笑应了，苏长贞又说：“你既做御史，便要有志廓清天下，疾恶如仇，不成矫饰聪明。迩来朝廷多事，须得站得正。”洪谦起家应了。苏长贞忽地叹一声：“不幸天下父母心呐，你有何计算，须得了然，要对得起知己才好。”洪谦又应。

却说洪谦与一干同年于午间寻处酒坊用饭，习礼节本是有定食,然午间时长,一干东风对劲、走马观花之辈,虽习礼之间,也不想总拘于静室。胡乱花了两口，便相携出来往外寻好吃食。