69亲疏[第3页/共3页]

老者按着胸口，只觉一颗心扑扑直跳：“我觉着便是他！我儿子，我岂认他不得！”长随不敢深劝，便转过话头儿来，道：“日头大哩，且寻处茶馆坐下歇歇脚儿。这里处四下都是进士，您渐渐儿看。”

老者又猜疑将洪谦看了又看，洪谦面上不动，且由他看，老者看得两道眉毛几要皱作一处。方一甩袖儿道：“倒是像得古怪。”那头三甲头名都城蒲庆修，忙上来打一圆场：“一场曲解，曲解。”洪谦皮笑肉不笑一点头，一副纨绔相儿：“本来是认错了。”将老者几乎气得噎死畴昔，同年却不觉他恶棍，想来不管何人，街被骗头叫人认作了儿子臭骂，也不会有好脸。

盖朱沛之恶名太过，能衬得旁人家纨绔后辈灵巧非常，但有人家父母嫌儿子不好，一比出朱沛来，便又觉着儿子还是自家好了。难有人能寻得出一个令人佩服启事，如何使其窜改。能为此者，约莫得是佛祖菩萨现世点化罢。

彼时那状元公姓彭名海犹未断念，他家有个姐儿，是结嫡老婆所出，本年五岁，少金哥一岁，极欲与洪谦攀亲，此时不顾腰酸背疼，正与洪谦磨牙。洪谦因说：“虽是我儿子，却不是与我一个姓，只恐委曲令嫒。且此事须禀了然岳母，才好决计哩。实不敢等闲应了，后又有波折。”彭海非常可惜。

恰洪谦也看着日头儿辞出来，伉俪二人见相互皆是面带笑意，便知见面顺利。出得苏府门儿，秀英、玉姐皆乘轿儿。洪谦先将金哥掇上马，自家随即翻身坐金哥身后，一手揽缰绳，一手搂儿子，渐渐走来，与金哥分辩都城风景。

却说洪谦与一干同年于午间寻处酒坊用饭，习礼节本是有定食,然午间时长,一干东风对劲、走马观花之辈,虽习礼之间,也不想总拘于静室。胡乱花了两口，便相携出来往外寻好吃食。

段氏往娘家送信，未几会儿，段氏娘家便来人接她，道是她母亲想她。段氏清算行装，便往娘家去。她母亲问她：“怎地这般焦急？”段氏道：“官人不知为甚，忽不去看那些进士。三姐已芳华老迈，他不急，我还急来。不如叫他娘舅看看，有哪个好，咱先探听了，再与他说。”

这段氏生得小巧小巧，一双眼睛会说话，见人便笔意殷殷，看着非常和顺。她比朱震小不几岁，总有五十多年纪，然望之如四十许人，保养得极好。她说这三姐倒是她所出女儿朱洁，前头有两个庶姐，早已出嫁。

秀英打张牌，道：“也不是哩，你爹好要仕进儿，那吏部尚书现管哩。纵有苏先生面子，他也止一小我，咱家又不是他亲戚，怎能事事希冀着先生？且传闻，先生与宫里，也好有一场官司要打哩。止因着要开科取试，方缓了一缓手儿。你也不想想，面儿上缓了，底下不定如何闹腾哩。”

进士里听了蒲庆修平话，也有人嘀咕道：“难不成真是是他？”内里又有人嗤之以鼻：“一介纨绔，回身便做传胪，何其天差地远也？”世人虽听过“荡子转头”一语，确难将勋贵之家恶名外纨绔，与自强自主仁义刚毅传胪看作一人。

未几时，秀英看日已正中，便要辞出，苏夫人挽留，她却说：“家中另有白叟哩。我明日一早便往大姐婆家去，若顺利时，后半晌来回话儿，可舍得？”苏夫人含笑谢了。

她母亲道：“这些个话，只咱家里说说便罢，出去可千万说不得。”段氏一扬脸儿，道：“我这不是为三姐焦急么？他推过我，莫非有假？我不说，自有人说哩。”

苏夫人何尝未曾刺探？然吴王府却有很多女孩儿端的是嫁与商户，她心中实有些觉着不当。非是看轻商户，盖是以乃“买卖婚姻”，倒是不恤骨肉。苏夫人眼里，商户人家何尝没有好孩子，只这般结了婚事，女孩儿婆家如何抬起开端来？

他母亲听了大惊：“怎会？先前未曾听得风声哩。”段祐道：“我细探听了，道是江州洪谦，名儿也对不上号儿、籍贯也对不上号儿，然边幅端的像。”

那头洪谦等人胡乱入家酒坊里坐下，蒲庆修因见洪谦面色不佳，遇着此事也实足绝望，然那老者确是个不好获咎。便与这些同年分辩：“阿谁是大理寺卿哩，洪兄休要着恼，他也是个不幸人哩。他本是侯门次子，袭不得爵，发奋读书中进士，说来还是我们老前辈。娶了个门当户对德配，不想德配福薄，早早死了，留下个儿子。又续弦儿，又养下三儿一女来。旁后代都好，只这头前儿子，年纪大些儿人还记得，不是个省油灯。”便说朱沛如何不好，又走失。

苏夫人道：“我家那老翁翁也是如是说，然男人老是粗心，如此我倒放心了。正有一事要托与秀娘。”一使眼色，她次媳胡氏，苏平之母便起来与秀英福一福，秀英忙回礼。胡氏便说：“好请您往那处说一说哩。”

何解？向来科进士，一入宦途便做御史，乃是相称可贵。御史与馆阁、太学等处，皆是清流，又极易得名。且眼下京中事多，御史特别惹人谛视。凡有些儿长进心，不欲养老，怎好不挣一挣这一好声儿？况洪谦与苏正，又有很多连累，做个清流御史，恰是对路。

却说那老者朱震听了小厮儿回话，如此这般，那官人他好似北地人，流落到南边去，朱震神采便有些不对。回家里来写了帖儿，往户部尚书处投帖，约他吃酒。家中夫人段氏听闻他返来，往书房来看他，其意殷殷，便问：“可有与三姐班配之人？”

素姐尽管打牌，林老安人道：“你要倚着他，他家孙女儿无父无母，夫家也要倚着人哩。各都稀有儿，且有那传胪名号儿，总不致太次了。孙半子又不是白痴，咱家自江州起，恁难一条路，也走到现在。纵一时做了官儿，也不比那些个大人物，事总不好到他身处。”玉姐笑道：“也是。”

段氏吵嘴噙一抹笑，道：“三姐老是我亲闺女，我莫非做不得主？这些年，我伏低做小也够了，”说便忿忿，“那一年，因着莺儿管我清儿叫一声大哥，他倒好拿大棍子将人打死。他好儿子早不知跑那里去了，不是我与他寻着瑜哥，他那好儿子倒好绝后哩。”