96亲戚[第1页/共3页]
林秀才娘子道：“先时你也帮过他家……”
洪谦见她似有话儿要说，因问：“老夫老妻，吞吞吐吐却为个甚来？”
本来玉姐闻说秀英要归乡，也备了很多礼品叫散与故旧亲朋。且嘱：“归乡休要张狂，向来外戚不易，中规中矩且要背个不好听名儿，人传闻是外戚，便要侧目相看。今后金哥、珍哥想要有出息，好名声须从现打理起。爹娘纵为着子孙着想，也须以礼待人。”纵有孕，也清算很多物什，叫带回江州来。
林秀才娘子返来因说林秀才：“现在秀娘也有个难处，做主到底不是她，我想着，做长辈都想孩子个个好，既辰哥自家读书能读得出来，何必白搭小我情？皓哥书读得不如辰哥，不如叫他去见见世面，如此两个孩子都能挣出来。”将林秀才华得眉头深锁，几要骂将出来：“你懂个甚？！这情面是好托哩？！无知！不将那有望多推一把，却与那无能机遇？”
又因有金哥侧充作顺孙，林秀才将洪谦与金哥夸奖作十二分来：“姑丈生前实未曾看错人，侯果信人。哥儿亦好。”
又叫两个儿子上来与洪谦叩首，说了很多话儿，方奉告而去。
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这却也是旧例了，读书人里头很多并非权贵出身，纵家中小有家业，较之权贵数代姻亲罗织下来干系，也是寒伧得紧，是以读书人另有一套靠近体例。凡科考出来，见面便生靠近之感，只消你是进士出身，路过各处，休说驿站验讫公文免费与吃住，本地官员传闻了，也要赶来相邀，拂尘、宴饮、送别。休问先前见未见过，只消现见着了，便是同道中人，有甚不便利要本地官员搭一把手儿，相互都是责无旁贷。至如今后宦海上有些个龃龉，那也是今后事了。
那头林秀才娘子却悄悄与秀英厚赠，将金珠宝贝拿出两帕子来，以皓哥相托。秀英如何肯收？她京中也算见地着繁华了，又这金银虽好，终不及女儿叮嘱、儿子出息，故不肯收：“再收亲戚钱，我成甚么人了？”将林秀才娘子臊得满脸通红。秀英用心道：“婶子托了我，我自没话说，那头老叔晓得不？休要少了一个孙儿，他却问我要人来。”
又有郦四姐等处，东宫册封时，四姐、五姐皆入京到贺，却又因御史等谏，不得不随夫出京，此时见了申氏托秀英所携之物，且喜且哭，又都谢过秀英。
洪谦团团一抱拳：“不过离家二年，何故分甚贵与不贵来？诸街坊有义，洪某谢过，连日之事，有劳诸位了。事毕，我请大师吃酒来。”众街坊看他也不托大，都欢乐，里正便号召着自司其职。洪谦又谢一回，道：“我须往那头看一看，她们女人家恐有不便之处。”
盛凯见他，颇不自安。因原倾慕玉姐，现在玉姐却为东宫妃，连着当初不乐意潘氏，暗中嘀咕两声，很有悔怨之意。仿佛这玉姐一嫁九哥，倒将原该着她家好运带走了普通。幸亏她虽心下刻薄，却晓得个轻重，口内不敢胡说。
待合葬事毕，洪谦又不能走，林老安人孝到他这里，忙完这一出，早过了。便换了件月白衣裳，先往拜见张知府，与他些土仪。张知府暗道：这洪谦虽年青，这国子监司业实也做得。又见洪谦土仪，忙不迭道：“君侯客气。”
这张知府见洪谦佳耦此归，一应做派是读书人模样儿，并不以外戚自居。内心打一个转儿，终决计与洪谦交好，纵洪谦返来是办丧事儿，不好过于欢乐。他却有个计算，因请洪谦这传胪进士，往那府学里去讲几次课，这却比狎妓饮宴又添风雅，端的君子之交。
一句话儿，说到林秀才娘子羞处，只得作罢。
想当年九哥与玉姐订婚时，因郦玉堂乃是江州知府，城里大家皆知。九哥入京，过继做了太子，这动静也是明旨传播天下，江州人特别“与有荣焉”。连带江州城品德外爱听东宫动静，有些个风吹草动，便有闲人爱拿来做个谈资。洪谦等回籍之时虽夏秋，田中正忙，城里人倒不似乡间，一农忙起来除开用饭、睡觉连抱婆娘力量都没了，却有闲心传些个动静。
待这头礼毕，外头却要将程老太公与林老安人合葬，程家已无宗族，少不得林家跟前跟后，那头张知府又看他分外扎眼格外照顾，其事颇顺。因玉姐之故，推恩亡人，程老太公叫追谥了个县令，这回合葬，正可改葬，将那坟头儿堆得高高，以应品级。
当下齐同知等人与张知府皆回，林秀才家倒是一起跟着背面到了那厚德巷里。
秀英道：“并不是要仕进儿，他们想，我还不敢应哩。没给玉姐招闲话，这个我懂。婶子是想，求咱将她孙儿带往京里，谋个太门生，将来也好有个出息。”洪谦一皱眉，又问：“她孙儿能装一筐了，非常出挑也无几个，她想拜托哪个来？”
这头张知府有所托，旁人亦有所托。晚间吃罢饭，洪谦教金哥读书，讲课毕，秀英却来看他。
那头素姐哭一回，已叫林秀才娘子劝着往佛堂里歇着了，女人们正围着秀英，名是道恼，实也有凑趣之意。这个说：“看秀娘便是有福之人。”阿谁说：“家多住两日。”林秀才娘子抽身返来，撇一撇嘴儿，便问秀英：“秀娘一起可累？他们棚儿还未扎好，且歇一歇罢，后半晌便要办事儿哩，先用些个午餐，都是故乡菜。”
巷子青石板地早叫扫得干清干净，各家街坊皆穿戴好素衣，又各力备下奠礼，又有里正等人，早早号召各家：“与理上说，凡街坊家里头有事儿，咱皆须搭一把手儿，各家劳力都预备下了，人家领不承情，端看造化罢咧。”众街坊哄然喝采。
又有林老安人娘家亲戚，程家是事主，他们也须得出面，旧俗，姑丁忧事，须得娘家侄儿参加，不然便不美满。程家江州，也就只剩这一门亲戚了。
林秀才娘子见她情状，便知这话说对了，顺着又夸玉姐有福分，秀英听了，不由喜。忽地以手加额，道：“我竟忘了这事了。小喜儿，娘娘赐下东西哩？”
当是时，媾和之事将定不决，一头要开五处榷场，一头只应开一处，一头要“犒赏”，另一头一文也不想与，玉姐称之为“与上街买个菜儿没个两样，普通还价还价”。将讽刺完两端，却收着讯息：太子他老丈人要返来了！
不悟想他返来,他闺女也想他返来,便是九哥，也颇思念洪谦,想他早些儿返来。此时洪谦却不得不滞留江州，两年未归,又平步青云，留于江州很多事情便不能如前年赴京前安排那般行事了，他须另行筹划,措置善后。
厚德巷街坊等也是一早晓得这家人家要返来，厚德巷里这一带，自九哥做了太子，便叫有些个功德人叫做个“凤凰窝儿”，悔得卖了房儿走两家人家肠子都青，旁非论，捱到现在再卖房儿，也好多卖些银钱。
洪谦再次便往见齐同知，代转了郦亲家交与齐同知之物，又有齐同知女后代婿托捎物件儿。齐同知因称谢，道是凡他江州一日，洪、程两家留江州财产，便保无虞。洪谦笑道：“这个我却不是不担忧，我所虑者，恐留此处皆是仆人，惧其肇事耳。”齐同知一挑拇指，赞道：“听君一席话，我本日算是端的服了，怪道你做了传胪，纵不因后代闲事，也做御史、立名天下，简帝心。我却只好老迈年纪，只做个同知。”洪谦又谦逊几句，齐同知因打了包票：“放我身上。”