第三十四章[第1页/共3页]
说罢，又是一叠声儿的感念陈府。陈家世人听了，也不免想到早几个月匪类深夜放火一事，少不得感同身受，心有戚戚焉。
顿了顿，如有所思的道：“我尝听闻外头有进上的清露，端的精美香妙。是用西洋的小玻璃瓶儿装着。那么巴掌大的一个小瓶儿，金贵着呢。待要吃时，不过舀出一茶匙儿来兑一碗水。也不知比之二姐儿的玫瑰露，又如何？”
那小丫头躬身应是，捧着茶盘盖碗走了。
因而爷儿们两人默契的不再多说。反而转口谈起朝政时势来。那常友贵虽是商行管事，但常日里阿谀权贵，交友天下，眼界见地天然不俗。且他身份而至，更是对京中各官吏权贵家的私密事晓得的很多，陈老爷子同他细谈一番，倒也获益不浅。
陈珪向来是个雷厉流行，说到做到的人。既觉着常友贵的发起不错，便叫冯氏办理了库上的存银，共兑换了五千两的银票，趁着沐休之日，亲身送到常友贵的府上。因又笑向常友贵提及何日有空，须得见一见裕泰商行的店主才好。毕竟是拖赖着裕泰商行的船队，方有这一笔进项。
房内大人们见了，不觉相视一笑。冯氏尤叮嘱道：“你们自去玩罢，爱如何样就如何样。我这便叮咛小丫头子将茶果点心送到婉姐儿屋里，你们若再要甚么，尽管要去。不成拘束了才好。”
二姐儿亦忙上前行礼，口内笑道：“见过mm。”
陈珪便笑道：“好个二丫头，也没见我们家有谁这么图享用的。也难为她如何想的出来。”
回至家来，只觉夏季融融，身上穿戴的绸衫颠末这一番折腾，早已汗津津的，贴在身上，好不难受。
大姐儿因拉着常金杏细问酬酢，“几岁了”“可读过书未曾”……
常家太太闻言，少不得长叹一声，因说道：“小孩子不经事，想是吓坏了——别说是她小孩子家，便是个平常的大人，遇见了那样的事儿，又是吃惊又是受伤的，也不免会惊惧惊骇。这些日子也还好了，起初几日，早晨睡觉还做恶梦呢，又是哭又是吵，我们在旁听了，心都要碎了。”
陈珪便笑道：“你我订交已久，又因着这一番际会，老是称呼的这么外道，显见是生分了。我表字如璋，你叫我如璋便是了。”
陈老太太闻听此言，便又笑道：“恰是这个意义。老迈雅才的话乃是老成之言，自是不错的。只是常管事的话终归是美意。我们若一口回绝了，也不好。家下里倒另有个几千两的存银，白放着也是可惜了了。不如送到常管事处，赚了更好，赔了，家里另有地步铺子，一年的收益也够嚼用的。”
陈珪便是一笑。他刚幸亏外头走热了，当下也未几说。伸手接过盖碗一饮而尽。顷刻间，只觉心中一畅，头子清冷。脱口便赞道：“好痛快。”
当下却说常友贵与陈老太爷在外间书房见了面，不免笑意酬酢，谈古论今，又批评了一段贩子逸闻。待茶过三巡，常友贵方才提及闲事，因说道：“老爷子也是晓得的。戋戋鄙人，现在裕泰商行忝为管事。我虽无甚本领，我们店主倒是个八面小巧，财通南北的人物儿。旗下更有一支出海的商队。每年来往三四回，专司将本朝的茶叶，丝绸以及瓷器等物运往外洋，贩回西洋的机括、玩意儿乃至西洋药。这一来一往，赢利颇丰。这且不说，只说我们店主又是个广结善缘的妙人儿，每年商队出行，专有几艘船腾挪给朝中世卿贵宦之家。现在气候和暖，又是商队出行的好日子。只可惜我们店主现在杭州一带措置奥机密事，竟不能回。遂命我与诸位大人联络并办理诸事。我便是以想到了贵府上……”
二姐儿也喜常金杏的为人，便笑道：“你若喜好，经常过来就是了。我们姊妹闺中吃苦，每天都有好玩的。”
姊妹们又说谈笑笑了一回，便有上房的小丫头子来传饭。众姊妹笑着回至上房。
陈婉看着常金杏眼巴巴的模样儿，忍不住又是好笑。只是不敢自专，便看向二姐儿。
冯氏在旁，恐怕大人们说这些话，小孩子听了存在内心，夜间怕惧。忙开口笑道：“我们大人说话，小孩子一旁坐着也败兴。不如叫婉姐儿带着她们去背面玩，何如？”
因又道：“我们可不比那些个官吏大师，根柢厚。便白丢了几万两银子，也不动底子。咱家别说丧失个几万的，便是没了万八千的，恐怕就揭不开锅了。”
冯氏便笑道：“这还用你提示，我们早防着了。”
陈老爷子闻听这话，心知常友贵是想送他一场繁华。心中天然是动容的。谁嫌银子烫手呢。但是转念一想，不免又有些踌躇。因说道：“好叫小友得知，豪门小户，比不得那些官吏大师。我虽不是这个行当里的人物，却也深知，向来海上买卖，赢利颇丰可本钱也厚。比如贵店主的这一条线，恐怕一股起码也得几万两银子……这倒是我们不能的。”
陈珪闻言，也是哂笑。仍说道：“不拘如何说，都是好东西。我真是没想到，二姐儿能有这个天禀。”
一席话落，陈珪尚未答言，陈氏吃紧火火的抢话儿道：“这是功德儿，为甚么不肯意呢。莫非还嫌银子咬手不成？”
陈婉等人也不甚喜清茶之味，不过是待客所用罢了。二姐儿目睹着园中盛开的玫瑰花儿，不免想到书中起了大故事的玫瑰清露，心下微动。
陈珪不免纳罕，因问道：“这是个甚么东西，不像葡萄酒，也不像酸梅汤，胭脂普通，倒是好色彩。”
一篇话下来，倒是比旁的话顺畅多了。
陈婉忙站起家来，一面笑应，一面欠身辞职。又招手儿叫大姐儿、二姐儿并常金杏自后门分开。
欣然饭毕，又吃过一回茶，常家世人方才作辞。
陈珪一面换下衣衫，一面叫水。只见嫡妻冯氏袅袅婷婷地端着一个黑漆填金海棠花式的小茶盘。盘内放着一只青花瓷的粉白官窑盖碗，碗内盛着小半碗胭脂普通的汁子，靠近前来，但觉甜香扑鼻。
大姐儿与二姐儿自是晓得待客之道的。何况她们也觉着屋中憋闷，竟不如外头的好，因此笑应。
因说到这里，少不得又提及家中女孩儿们的功课来。陈珪仍对吴先生的某些行动心不足悸，不竭叮嘱着冯氏，“你可瞧着些，读书认字不怕，别学那女先生的呆气。”
说罢，又笑道：“这究竟是个甚么，另有么，再来一碗。”
陈老太爷恍然大悟，不觉笑赞道：“你们店主公然不俗，也难怪买卖铺的这么大。”
说罢，招手儿叫过一旁服侍的小丫头子，叮咛道：“再给老爷兑一碗来。”
众姊妹见问，不觉相视一笑。陈婉忙开口将昨日如何采摘鲜花，如何蒸叠香露，如何淘澄胭脂膏子一节详详细细的说了。那常金杏恰是调皮憨玩的年纪，闻听此言，煞是恋慕，忙拽着陈婉的衣袖轻摇，开口央告道：“好姐姐，下次带我一起罢？”
至晚间陈珪家来，吃过晚餐，陈老太爷表示冯氏打发了家中小辈自便，方慎重其事的将白日里常友贵在书房的那一席话原本来本说了。