第三十四章[第2页/共3页]
说罢，又笑道：“这究竟是个甚么，另有么，再来一碗。”
陈婉看着常金杏眼巴巴的模样儿，忍不住又是好笑。只是不敢自专，便看向二姐儿。
大姐儿与二姐儿自是晓得待客之道的。何况她们也觉着屋中憋闷，竟不如外头的好，因此笑应。
世人闻言，皆笑着拥戴。
房内大人们见了，不觉相视一笑。冯氏尤叮嘱道：“你们自去玩罢，爱如何样就如何样。我这便叮咛小丫头子将茶果点心送到婉姐儿屋里，你们若再要甚么，尽管要去。不成拘束了才好。”
陈珪不免纳罕，因问道：“这是个甚么东西，不像葡萄酒，也不像酸梅汤，胭脂普通，倒是好色彩。”
一时歇口吃茶，常金杏恰是小孩子的口味，总嫌茶程度淡，只不过略尝了一口，便撂在一边。倒是捡了两块奶油炸的小面果子吃了。
众姊妹见问，不觉相视一笑。陈婉忙开口将昨日如何采摘鲜花，如何蒸叠香露，如何淘澄胭脂膏子一节详详细细的说了。那常金杏恰是调皮憨玩的年纪，闻听此言，煞是恋慕，忙拽着陈婉的衣袖轻摇，开口央告道：“好姐姐，下次带我一起罢？”
当下又谢过常友贵时候想着他们。常友贵闻言，忙笑着谦辞，只说本身是“知恩图报”，又说天缘刚巧，如若不是陈珪舅甥侠肝义胆，又“怎能与贵府上交友？”
那常家小大姐儿固然年仅四岁，天真烂漫，不谙世事，却也深知二姐儿对她的拯救之恩，忙上前行过万福礼，口内说道：“金杏谢过姐姐拯救之恩。”
以是常友贵的意义，是问他愿不肯意跟着夹带些物件儿，赚些个零头罢了。
世人闻言，方觉出不是来。陈氏也低头不语。
这也是题中应有之意。常友贵天然笑应。又笑说道：“……也并不焦急，这一番办理总得月余方能全事。”
冯氏便笑着卖了个关子，因道：“你先尝尝，觉着如何样？我再奉告你。”
冯氏在旁，恐怕大人们说这些话，小孩子听了存在内心，夜间怕惧。忙开口笑道：“我们大人说话，小孩子一旁坐着也败兴。不如叫婉姐儿带着她们去背面玩，何如？”
二姐儿亦忙上前行礼，口内笑道：“见过mm。”
冯氏便笑道：“还是二姐儿鼓捣出来的。说这叫玫瑰露。将晾干的玫瑰花瓣放在沙锅里熬煮，再放入冰糖，熬出来的汁子兑入糖桂花搅拌均匀，封在小瓷翁里用井水灞着。想吃时，舀出半盏来和水兑了，吃一碗下去，满口清甜不说，连内心都畅快起来。”
陈珪看着世人，却又笑道：“不过我的意义，倒是承诺了好。就像妹子说的，谁还嫌银子咬手不成。成日家患得患失的，毕竟没个意义。”
陈珪便笑道：“你我订交已久，又因着这一番际会，老是称呼的这么外道，显见是生分了。我表字如璋，你叫我如璋便是了。”
众姊妹皆笑应。一时转出上房，沿着抄手游廊过月洞门，逶迤行至东院儿陈婉的内室。路过花圃子时，常金杏因贪看园中花草，不觉站住了。陈婉见状，因笑道：“天气恰好。这么好的天儿，倘或只在屋里说话，倒把光阴孤负了。莫若叫小丫头们将茶果点心送到花圃里来，我们便坐在亭子里说话儿可好？”
说罢，又笑道：“我家另有个小mm，本年才十一个月大，叫金桔——”
当下便将陈氏发起吴先生教她们看帐本儿，冯氏又教诲管家务之事说了。
陈珪笑了笑，也不勉强。两人又闲谈了一番风月嘉话，陈珪方才作辞。
说罢，又是一叠声儿的感念陈府。陈家世人听了，也不免想到早几个月匪类深夜放火一事，少不得感同身受，心有戚戚焉。
陈老太太闻听此言，便又笑道：“恰是这个意义。老迈雅才的话乃是老成之言，自是不错的。只是常管事的话终归是美意。我们若一口回绝了，也不好。家下里倒另有个几千两的存银，白放着也是可惜了了。不如送到常管事处，赚了更好，赔了，家里另有地步铺子，一年的收益也够嚼用的。”
陈婉见状，少不得转头叮嘱跟着的小丫头几句话，那小丫头应了，旋即回身而去。
陈珪向来是个雷厉流行，说到做到的人。既觉着常友贵的发起不错，便叫冯氏办理了库上的存银，共兑换了五千两的银票，趁着沐休之日，亲身送到常友贵的府上。因又笑向常友贵提及何日有空，须得见一见裕泰商行的店主才好。毕竟是拖赖着裕泰商行的船队，方有这一笔进项。
陈珪笑看着妹子，便说道：“mm只看到了好处。却不想我们凭白受了他这一番好处，将来如何回报才是？常管事说的倒好，只是这船队究竟不是他家的，他上头另有一层主子呢。再者说来，世上总没个必然的事儿，倘或商船在海上遇见了风波，我们可不是竹篮打水了？”
常金杏想是尝承诺这句话，此时见大姐儿问，亦笑回道：“爹爹说金这个字的意义极好。像我们家这类买卖人，一年天南地北的走，为的不过是金银二字。我妈怀我的时候，又极爱吃酸杏儿，以是便给我起名儿叫金杏。”
当下却说常友贵与陈老太爷在外间书房见了面，不免笑意酬酢，谈古论今，又批评了一段贩子逸闻。待茶过三巡，常友贵方才提及闲事，因说道：“老爷子也是晓得的。戋戋鄙人，现在裕泰商行忝为管事。我虽无甚本领，我们店主倒是个八面小巧，财通南北的人物儿。旗下更有一支出海的商队。每年来往三四回，专司将本朝的茶叶，丝绸以及瓷器等物运往外洋，贩回西洋的机括、玩意儿乃至西洋药。这一来一往，赢利颇丰。这且不说，只说我们店主又是个广结善缘的妙人儿，每年商队出行，专有几艘船腾挪给朝中世卿贵宦之家。现在气候和暖，又是商队出行的好日子。只可惜我们店主现在杭州一带措置奥机密事，竟不能回。遂命我与诸位大人联络并办理诸事。我便是以想到了贵府上……”
常金杏听了这话，很和情意。却碍于本身是客人，少不得客随主便，不免眼巴巴的看着大姐儿和二姐儿。
陈珪一面换下衣衫，一面叫水。只见嫡妻冯氏袅袅婷婷地端着一个黑漆填金海棠花式的小茶盘。盘内放着一只青花瓷的粉白官窑盖碗，碗内盛着小半碗胭脂普通的汁子，靠近前来，但觉甜香扑鼻。
“这不好，这不好，”常友贵摆手点头，口内一叠声的说道。
那小丫头躬身应是，捧着茶盘盖碗走了。
一时又笑问：“你为甚么叫金杏儿？”
冯氏便笑道：“这还用你提示，我们早防着了。”
世人闻言，深觉得然。
说罢，招手儿叫过一旁服侍的小丫头子，叮咛道：“再给老爷兑一碗来。”
“哎，”常友贵听了这话，晓得陈老爷子是曲解了，忙摆手解释道：“是我的话没说明白——说句不怕老爷子见笑的话，固然这支商队是我们的，可若提及店主留给朝中大人的几艘船，别说是我，恐怕连店主也是不敢自专的。老是那几位大人自行商讨了，方才知会我们一句半句的。为的不过是上面的事儿好做。我们也都晓得，他们那些人，加股减股的，这当中考量的可不但仅是本钱丰富了，还得看身份、资格。好难缠的。我们是吃了大志豹子胆，敢从虎口里掏食儿？”