第120章 第五十回上[第1页/共4页]
前文说到吴太君寿辰道贺诸番事毕，章望等腾转脱手来, 逐项摒挡接下来几件大事：一是章舒眉婚嫁, 一是二房归省, 一是林海父女上京, 一是章偃章回章僚等会试。又有常例的年龄。自十月起，家里那些庄园、山场就渐次地将赋税出息交纳上来；城里的店铺也清算账目, 汇总造册, 送到顾塘这边来。很多事集到一起，章府表里高低皆是忙繁忙碌。辰光如飞, 倏忽之间就到了十一月。
黛玉长叹一口气，道：“本来如此。只是文昭公当年吃的粥，是极尽困顿之下，无可何如才这般做。前面要做冬至家祭的献食，又要供一家人当日蚀用，粗粗算来，恐怕并不能够？”
林如海点头，道：“确切此事博得天下恭敬。但是玉儿可知，蔡骧令人围困顾塘，三月时候不准出入。当时章家一门四五十口，最后是靠的何物支撑？”
章望笑道：“就一会子工夫。摆布我又没甚要紧事，逛到哪儿坐到哪儿。”
章霈闻言大笑，道：“这话我乐意听。就是中大怕再放不过你，少说辩上一宿才罢。”拿茶杯吃酒一样吃一大口茶，又自家笑一回，这才点头感喟道：“只不过，定死了他不该烦这些事情。就脾气再像，这上头再本事，我也不准家里谁拿这些东西到他跟前。以是如许通策画下来，我再不帮手拦一拦，把一把关，就怕甚么时候有人踩到脸上，还只当章家人都读腐了书，不知事、没算计了呢。”
黛玉笑道：“已经约了诗社。由大嫂子说，这两日虽晴，转头怕就有大雪。到时候花圃子里拣临水的暖阁打扫出一处，请了兄弟姊妹都来，大师一起吃酒联诗，也当为大姐姐道贺，也当为兄长们壮行。”
章望笑道：“你还说你。我在跟前的时候不是更长？再者不止是你我，家里兄弟姊妹这很多，又有哪个会的？反倒是玉儿她婶子，从小就看她药铺里的来往流水，这边家来后，只看了几本账就抓到了此中关头诀窍。给老爷一说，老爷欢畅得甚么似的，押着我每天少说一个时候在账房里，学会了再家去转教给她。一本端庄教了小半年，成果造账核算这些也还罢了，到底也没能学会拨算盘这一手。老爷还数落我，说必然是我蠢了，才教不出来。”说得兄弟两个相对大笑。
恰林黛玉并不在吴太君处，乃是教章霂之妻、二太太陈氏接了到东府，姊妹们玩耍谈笑。听到传了林海的话，忙向陈氏等告别。陈氏笑道：“忙甚么？既到这个时候点儿，总该吃了饭再畴昔。你尽管听我的话。等会子我亲身送你。”
不想章由才走到章霈书房外，劈面就瞥见林如海过来。章由赶紧站住施礼。林如海就问从那里来，有何事。章由只说不忙，请林如海先行。林如海笑道：“一家人何必忒多礼？你来必然有事。且与我一道儿出来，尽管说你的话。”
林如海道：“玉儿说的恰是。顾塘向来俭仆，惜食积福，这泔水一物，本来就非常有限。因此待到你外曾祖父，就是文华公之时，家里人丁渐多，便在文昭公端方上，酌量增加些积余的陈粮、腌菜。再厥后，街坊邻舍乃至城里百姓晓得顾塘冬至常例吃这个粥，一是感念文昭公风骨，一是成心也分一点‘余粮’‘活路’，都来讨粥吃，就连府县各处官吏、教谕也都来要。因而分外集结米粮杂豆之类，加足姜、蒜，煮成浓粥，只在每锅粥里添一勺家祭献食的粥汤调和，然后散给百姓。这个也是现在顾塘散出去的冬至济粥的做法。但在章家自家，家祭献食和冬至日吃的，还是文昭公当年的根柢——为的就是服膺风骨，也记着这一等滋味，要晓得世上贫苦窘困，有些便是泔水也一定吃到。”
章由答道：“汤定生十月初头一趟出门看货，乘的马车翻了，折了腿。现人是不碍，但是到底要将养小半年。他前头才辞了帮手，再出了这个不测，一时抵挡不住。这趟还是他儿子送的总账过来。”
章望却不接他话头，道：“册子交妥，我这厢几年来的一桩事儿也就算做完。如海这会子也有事忙，我便未几扰了。等过两天冬至，大祭过了，我们兄弟再约了吃酒。”林如海自无贰言。章望就告别出去。
黛玉道：“我听姊妹们群情，各房预备的祭冬后散济贫苦的粥药衣物，就足有往年三倍数量。婶婶那边，回表哥更把一个庄子半年的出产都拿出来——可见诚恳。”
章由听到这话说得重了，赶紧跪下说：“老爷经验的是。孙子再不敢的。”中间林如海也站起来，笑道：“娘舅只看他前面事体经心。”
章霈听了，眉头就紧皱起来。心下想一回，又背动手在屋里走了两圈，站定了问林如海：“要的急？”
黛玉不能辞，只得依言在东府吃了昼饭；但是再三谢辞陈氏亲送之举，由尹氏携着坐了车，直送到西府内仪门。黛玉又谢了尹氏，方下了车，自往林如海这边屋里来。
章霈见他两个一起，不免希奇。但是也未几想，等行了礼，便叫：“如海稍坐。”向章由道：“你来的恰好。我原要找你。本年各家总账，我才翻了翻，旁的不对也没有，只是这恒润畅如何还用之前的记账法儿？我早几年就说过，除了旧管新收辞退实在四柱不动，还要别的单立一个总簿，逐月每日出有出总，入有入总。如何他倒不见？再就是每项扣的留作公中培源的厘头，跟报的折损的总数核不上。叫都打归去重做。”
黛玉听到此处，只觉心轰动魄，不知不觉就伸手捉了林如海衣衿，越攥越紧。林如海揽了女儿，抚着背温言道：“文昭公曾说，当年幸亏蔡贼是在冬至后一日就用兵围困，若再晚几日，泔水尽出，怕是一家人真的穷愁末路，只能困饿而死。因而传下一道端方，每年自交了霜降后，家中泔水便不再出；比及冬至，家中后辈要取缸中饭菜为主料，熬煮粥汤，作为冬至家祭的献食，也是这一天里独一的饮食。以此警省子孙，不忘旧事，长记初心。”
这说的便是文昭公了。黛玉赶紧起家，垂手站住，答道：“女儿无知，但依礼推断，当是坚正操守、刚强志节，纵死亦不平从蔡氏贼逆。”
洪氏笑道：“这是预备冬至日祭冬后要散出去的粥。”遂命那丫环：“等大爷家来再定。东西先按客岁的数量加四成预备。”丫环承诺去了。
章霈收了手，笼在袖子里，口中冷静计算两句，方在算盘上拨出几个数量，推到林如海跟前，说道：“这一本里，各自的总数，并这两个月占整年份额。”见林如海点头，将其拂去，又拨几个数量，道：“今岁玄月、十月的数量，客岁玄月、十月的数量。本年比客岁增加出来的数量。”点头道：“可惜没有再早几年的数量字，如有，一起都看了，就晓得到底比往年不同多少。”
林如海听了，先是发闷，想章望一贯老成之人，就为儿子前程谋算，用心要送一份健壮功绩，行事不至于此。但到后一句，就明白他企图，晓得连本身采风观政的意义也一并度算在内里。因而笑道：“必是如许不错。”一面说，一面就自家拿了茶壶茶盅，给两人都续满了，再拿了茶盅在手里。章望会心，也拿起茶盅，与他碰一碰，然后两个一道，将茶水一气儿饮尽。林如海又点头，道：“可叹仰之不能入仕，可惜，可惜。”