第39章 败坏了赫德莱堡的人(8)[第2页/共2页]

“我本着知己谅解他。”

“你说这岂不是功德吗，爱德华？这是如何回事？”

第二天护士们又有了新动静――并且是很奇特的。她们本来商奉迎了，要把支票藏起来，以免产生不测。但是她们去寻觅的时候，支票已经不在病人的枕头上面――无影无踪了。病人说：

“不对――不对――理查兹先生，你……”

“你看――看看这个！一千五――一千五――一千五――三万四。三万八千五百！玛丽，那一口袋假钱还不值十二元，但是哈克尼斯――明显是――照真的支出了实足的代价。”

“没有――用心留下来毁我们。玛丽，他已经给别人泄漏过了。我晓得――我晓得得很清楚。做完礼拜以后，我在很多人脸上看出来了。嘿，我们给他点头打号召，他都不睬――他当然晓得本身耍了甚么把戏！”

“你们再也看不见这几张支票了――已经毁掉了。那是从撒旦那儿来的，我瞥见那上面盖着天国的印，我晓得这是送来骗我犯法的。”然后他又开端唠唠叨叨地说些古怪和可骇的话，叫人不大听得清楚，大夫劝她们不要让别人晓得。

这时候又来了一个通信员，交来一封信。

“支票是哈克尼斯开的。这内里究竟有甚么奇妙，玛丽？”

它又是一个诚笃的村镇了，谁要再筹算找它的碴子，发明它打打盹的话，那就必须夙起才行。

这页短信是“史蒂文森”的笔迹，但是没有署名。那上面说：

“啊，这真糟糕――我晓得你筹算说甚么话――他没有交还你写的那份假对证词。”

“那么莫非你以为这些钱十足都归我们――而不但那一万元吗？”“嗯，仿佛是这么的。并且支票还是开给‘持票人’的哩。”

那崇高的十九家中的最后一人也做了阿谁残暴荷包的捐躯品，这个小镇被剥去了它那世代名誉的最后一块遮羞布。它的记念是不大显眼的，但非常深沉。

“别动我的枕头吧，你要找甚么？”

两天以后，动静更坏了。这对老伉俪神态不清，尽做些怪事。护士们亲眼瞥见，理查兹摆出了几张支票――是八千五百元吗？不对――数量惊人――三万八千五百元！这个绝大的财气究竟应当如何解释呢？

想必是有一个护士说了梦话吧，因为在两天以内，那些不准张扬的梦话已经在镇上传得满城风雨了，并且这些梦话都是令人惶恐的。这些话仿佛是说了然理查兹本身曾经申请那一袋钱，柏杰士坦白了究竟，然后又歹意地把它泄漏出来了。

那天早晨大夫被请来了。第二天早上动静就传遍各处，这对老伉俪病得很短长――据大夫说，他们是因为得了这笔不测横财，镇静过分，加以大师都去道贺，夜里睡得太晚，成果就被拖垮了。镇上的人都至心肠替他们难受，因为现在大师所能引以高傲的，大抵就只剩下这对老伉俪了。

“啊，如何回事？――如何回事？”

“是呀。和支票放在一起。”

“我们感觉最好是把支票……”

“啊，别说了，爱德华――我受不了。”

“我的女仆把我的奥妙泄漏给他了――”

“啊，这类日子真难受呀、真难受呀，爱德华。这一刀刀刺在知己上，恰好又是出自他们的刻薄，真是刺得深――并且报应来得这么快！”

“谁也没向我泄漏甚么话――”

“这仿佛是拿火写成的――真烫人哩。玛丽――我又难受起来了。”

“你想想看，玛丽――他竟然这么信赖我。”

理查兹深深地叹了一口气，说道：

“我也是。啊，敬爱的，我甘愿……”

六天畴昔了，又传来了更多的动静，这对老伉俪快死了。理查兹到了临终的时候，神态俄然复苏起来，因而他叫人把柏杰士找来。柏杰士说：