96亲戚[第3页/共3页]

张知府也是这个主张，想有个出息，没个进士出身，端的难如上彼苍，乃道：“全凭君侯做主。以我这芝麻小官儿儿子，入了国子监，莫非倒好与人提鞋去？君侯想得殷勤。”洪谦道：“如此，我便携他们先往石渠书院里，如何？”张知府道：“得听苏先生讲课，是他们福分。”

这头洪谦到了家，先送素姐往程宅里去，又留金哥与秀英陪她，自往洪宅这里看程实等清算完屋子，将洪宅前院亦空中，亦作个待客之所。又叫扎起灵棚来，将诸般事件安插一番。里正已领了众街坊来，又申明来意：“朱紫一定便用得着我们这些粗人，好歹是此处民风，也是一片情意。”

那头林秀才娘子却悄悄与秀英厚赠，将金珠宝贝拿出两帕子来，以皓哥相托。秀英如何肯收？她京中也算见地着繁华了，又这金银虽好，终不及女儿叮嘱、儿子出息，故不肯收：“再收亲戚钱，我成甚么人了？”将林秀才娘子臊得满脸通红。秀英用心道：“婶子托了我，我自没话说，那头老叔晓得不？休要少了一个孙儿，他却问我要人来。”

当下齐同知等人与张知府皆回，林秀才家倒是一起跟着背面到了那厚德巷里。

――――――――――――――――――――――――――――――――

又叫两个儿子上来与洪谦叩首，说了很多话儿，方奉告而去。

林秀才娘子又亲奉侍她与素姐吃个饭儿，内心也叹，这素姐人又脆弱、又不会做事，只因生了个秀娘，秀娘又生个玉姐儿，致有本日，端的是天上掉下来福分了。这人间比她用心度日人多了去了，功德怎地叫她赶上了？

里头齐同知娘子见了秀英，也是伸谢，又多有奉求：“太子出继，已算不得我那半子亲兄弟了。我却要因着旧缘，腆着脸儿赖夫人件事儿，夫人刻薄，我那女儿京中，还请多照看了。”秀英亦笑应了：“纵不是亲戚，也是江州乡亲。”同知娘子早经清算了两匣子金珠宝贝等，只等秀英离京好相送。

洪谦见他这般作派，心中略有所觉，尽管笑接待，且看张知府是何事理。他先赞洪谦之才，与洪谦酬酢几句，方表白情意：“这两个犬子也进学年纪，他们母亲有些儿宠嬖，我想着慈母多败儿，不若远远打发了，好叫他们也晓得些儿世情，也好磨练磨练。江州地偏，不若京中人才辈出，是以腆颜请君侯携他们一程。”

又有郦四姐等处，东宫册封时，四姐、五姐皆入京到贺，却又因御史等谏，不得不随夫出京，此时见了申氏托秀英所携之物，且喜且哭，又都谢过秀英。

那张知府却日日叫人将邸报送与洪谦看，洪谦也承他情，直到看着朝廷与胡人开战，始有些儿焦心――恐九哥主持不好之故。洪谦晓得九哥为人，孩子虽算不得顶聪明，叫他做个秦皇汉武，那是难为他了，若做个守成之君，倒也使得。只是担忧他年幼，又是过继人，朝臣不平管。

秀英道：“她那内心，自是哪个都好，我却说来，京中人多事杂，纵有人回护，孩子本身不机警，也要肇事。有那等好1、二人，只消拿得脱手儿，我才好与你说。”洪谦道：“她家那能拿得脱手孙子，不过辰哥一个。”秀英苦笑道：“做父母尚且有偏疼，何况祖父母？她却想拜托个皓哥。”

林秀才喝道：“开口！休说往前咱帮他家事，他哪回不与咱家厚礼来？我还怕他记取咱每帮手需求拿人好办事，内心不痛哩。便说眼下，你将皓哥托与他，如许大哥，你觉着要送他甚样重礼？他可看得上？”说得林秀才娘子不言声了，心中终方向这皓哥，暗道，顶多我将私房出来，多备贵重之物罢。

“太子他老丈人要返来了！”

又有林老安人娘家亲戚，程家是事主，他们也须得出面，旧俗，姑丁忧事，须得娘家侄儿参加，不然便不美满。程家江州，也就只剩这一门亲戚了。

巷子青石板地早叫扫得干清干净，各家街坊皆穿戴好素衣，又各力备下奠礼，又有里正等人，早早号召各家：“与理上说，凡街坊家里头有事儿，咱皆须搭一把手儿，各家劳力都预备下了，人家领不承情，端看造化罢咧。”众街坊哄然喝采。

次日一早，一应白事所需皆齐备，吊客亦到，洪谦少不得携着金哥欢迎官客，秀英自会堂客。二人于今权一定重，位倒是甚高，不须与诸人见礼，只因丧家，凡来吊孝者，孝子贤孙须与吊客回礼，初时将好些小我弄到手忙脚乱。洪谦与秀英倒好服膺“安逊”二字，施礼仍旧。便是张知府也要拿捏着多夸上两句――这家人做派，实是无可抉剔。